Arthur Conan Doyle
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Biographie
Sir Arthur Conan Doyle naît le 22 mai 1859, à Édimbourg en Écosse. La famille Doyle est une famille nombreuse, puisque le jeune Arthur aura neuf frères et sœurs. Son père est un obscur fonctionnaire, qui meurt alcoolique. Sa mère, d'origine irlandaise, descend des Plantagenêts.
Après des études primaires et secondaires dans des institutions catholiques, il devient agnostique. De 1876 à 1881, il étudie la médecine à l'Université d'Édimbourg puis exerce quelque temps la profession de médecin. Il publie ses premiers écrits (non holmesiens) en 1879, mais c'est en novembre 1887 que Sherlock Holmes apparaît pour la première fois, dans Une étude en rouge, publiée dans le Beeton's Christmas Annual. Il abandonne rapidement la médecine pour se consacrer à l'écriture.
Il a également une activité politique et rédige divers travaux, dont un pamphlet : La guerre en Afrique du Sud : ses causes et son organisation (The War in South Africa: Its Cause and Conduct). En 1902, il est anobli et devient ainsi Sir Arthur Conan Doyle.
À partir de 1918, il se consacre surtout au spiritisme et entreprend une tournée de conférences, tout en rédigeant divers ouvrages, dont La nouvelle révélation (1918), dans lesquels il prétend démontrer la survie après la mort et la possibilité d'entrer en contact avec l'au-delà. Vers 1922, il est victime du canular des fées de Cottingley, monté par deux jeunes anglaises.
Alors que l'on connaît surtout Conan Doyle parce qu'il a créé le personnage de Sherlock Holmes, c'est à un écrivain aussi prolifique que polygraphe que nous avons affaire. Récits historiques (comme La Compagnie blanche), œuvres de science fiction (comme le Monde Perdu (The Lost World) et autres aventures du Professeur Challenger), romans mais aussi livres sur le paranormal figurent à sa bibliographie. On lui doit plus de cinquante livres et un nombre considérable de nouvelles.
Sir Arthur Conan Doyle s'éteint le 7 juillet 1930, riche et célèbre. Ironie du sort, son œuvre historique, à laquelle il accordait la plus grande importance, est aujourd'hui presque oubliée. En revanche, son personnage Sherlock Holmes, qu'il considérait comme une littérature alimentaire, est aujourd'hui mondialement célèbre, éclipsant son créateur.
Bibliographie
Sherlock Holmes
Les aventures de Sherlock Holmes comprennent quatre romans et cinquante-six nouvelles publiés entre 1887 et 1927 :
Romans
- Une étude en rouge (1887)
- Le Signe des quatre (1890)
- Le Chien des Baskerville (1902)
- La Vallée de la peur (1915)
Nouvelles
Les aventures de Sherlock Holmes
- Un scandale en Bohême (1890)
- La ligue des rouquins (1891)
- Une affaire d'identité (1891)
- Le mystère de Val Boscombe (1891)
- Les cinq pépins d'orange (1891)
- L'homme à la lèvre tordue (1891)
- L'Escarboucle bleue (1892)
- Le Ruban moucheté (1892)
- Le pouce de l'ingénieur (1892)
- Un aristocrate célibataire (1892)
- Le Diadème de béryls (1892)
- Les Hêtres Rouges (1892)
- La Crinière du lion (????)
Les mémoires de Sherlock Holmes
- « Flamme-d'Argent » (1892)
- La Figure jaune (1892)
- L'Employé de l'agent de change (1893)
- Le « Gloria-Scott » (1893)
- Le Rituel des Musgrave (1893)
- Les Propriétaires de Reigate (1893)
- Le Tordu (1893)
- Le Pensionnaire en traitement (1893)
- L'Interprète grec (1893)
- Le Traité naval (1893)
- Le Dernier Problème (1893)
Autres récits
- Le Monde perdu (1912)
- Micah Clarke (1888)
- La Compagnie blanche (1891)
- Les Exploits du Brigadier Gérard (1903)
- Les Réfugiés (publié en 1893, écrit en 1892)