Comté de Boulogne
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Géographie du Comté de Boulogne
La principale région du comté historique de Boulogne est ce qu'on appelle le Boulonnais qui a des limites géographiques inscrites dans le relief et dans l'esprit de ses habitants.
La fosse ou boutonnière du Boulonnais est un constitué d'un évidement d'anticlinal qui inverse le relief, puisque la craie laisse voir les terrains marneux et argileux sous-jacents. Dans le cas particulier, la boutonnière, orientée N.-O.-S.-O., est coupée en deux par l'effondrement qui a créé la Manche et le détroit du Pas-de-Calais. L'autre partie de la boutonnière est visible en Angleterre.
Histoire du Comté de Boulogne
Boulogne avant d'être appelée Bononia (comme Bologne en Italie)a été identifiée avec Portus Itius à partir duquel César entreprit la conquête de la Bretagne, appelée maintenant la Grande-Bretagne. Portus Itius devint sous l'Empire romain le port d'attache de la « Classis britannica » et des traces de son quartier général ont été identifiées dans la Haute-Ville actuelle vers 1980.
Boulogne a été célèbre au Moyen-Age pour son phare placé sur la haute falaise juste au Nord et dont il reste une représentation peu sûre : il consistait en une tour de maçonnerie avec des étages se rétrécissant et au sommet de laquelle brûlait un feu.
La fonction religieuse de la ville, siège d'un antique évêché, est ancienne et le pélerinage à la Vierge de Boulogne est célèbre depuis le Moyen-Age. Pour que les habitants de l'Ile-de-france puisse lui rendre hommage, on créa un pélerinage secondaire dans la forêt du Rouvre (dont un vestige est le Bois de Boulogne) qui allait favoriser la fondation de Boulogne-la-petite appelée de nos jours Boulogne-sur-Seine. Dans les années trente, cette dévotion fut ranimée par le transport d'une statue placée dans une remorque automobile à laquelle on fit faire le tour de la France.