Composition d'un sinogramme
Image manquante Logo_sinogrammes.png Écriture chinoise, les sinogrammes |
Article principal : Sinogramme |
| Aspects graphiques : ─ Composition graphique |
| ─ Radicaux et clefs (liste) |
| ─ Types de caractères |
| ─ Histoire et styles calligraphiques |
| ─ Variantes graphiques |
| ─ Caractères traditionnels et simplifiés |
| Aspects linguistiques : ─ Langues asiatiques à sinogrammes |
| ─ Son et sens des caractères |
| ─ Dictionnaires de caractères |
| Autres écritures liées aux sinogrammes : |
| ─ Kanji, hira- et kata-kana |
| ─ Hanja et hangŭl |
| ─ chữ nôm |
Les caractères de l'écriture chinoise sont composés selon des règles graphiques strictes qui concernent autant leur tracé sur la feuille (ou à l'écran) que la nature des éléments qui les constituent. L'article suivant ne traite cependant pas de la calligraphie, dans laquelle ces règles sont souvent contournées.
Ce qui suit concernant l'aspect graphique des sinogrammes, toutes les langues dont l'écriture utilise les sinogrammes sont concernées, bien que le sens, la prononciation et la graphie des caractères cités soient ceux du mandarin.
| Sommaire |
Tracé
Le tracé de chaque caractère se fait selon les règles suivantes.
Traits fondamentaux
Tout d'abord, on ne peut utiliser qu'un nombre restreint de traits pour écrire un caractère (nombre de trait variable selon les analyses : vingt-quatre est un compromis acceptable). On écrit traditionnellement au pinceau, avec un stylo dans la pratique courante. L'apprentissage des traits fondamentaux est nécessaire à plusieurs égards. Il permet d'une part de tracer convenablement un sinogramme, de manière à ce qu'il soit lisible voire beau. D'autre part, il est souvent nécessaire de compter le nombre de traits d'un caractère pour le chercher dans un dictionnaire. Or, ce décompte n'est pas naturel : ce qu'on pourrait compter comme deux traits n'en est en fait qu'un seul et vice-versa.
Parmi les traits fondamentaux, on trouve, par exemple :
- le « point » : 丶 ;
- la barre horizontale : 一 ;
- la barre verticale : 丨 ;
- la barre verticale à crochet : 亅 ;
- la barre horizontale à crochet : 乛 ;
- la barre horizontale rentrant pliée à crochet 乙, etc.
Ordre des traits
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Caractère 或 huò, « ou », tracé dans l'ordre.
On note l'absence de courbes réelles et de points ronds. De plus, on ne peut tracer un caractère qu'en respectant l'ordre dans lequel les traits fondamentaux s'enchaînent, selon des règles complexes (pour les principales : de gauche à droite, de haut en bas, de l'extérieur à l'intérieur, trait horizontal avant trait vertical, etc.). Par exemple, 本 běn comporte cinq traits et se trace dans cet ordre : 一 → 十 → 才 → 木 → 本.
Ci dessus, caractère Image manquante
Huò(or)-red.jpg
huò, « ou », tracé dans l'ordre.
Taille canonique : le carré virtuel
Enfin, tous les caractères, quel que soit le nombre de traits, doivent s'inscrire dans un carré ou un cercle virtuel (mais parfois représenté dans les cahiers d'apprentissage de l'écriture) et doivent donc occuper un même espace. Il est ainsi nécessaire d'élargir ou de resserrer certaines composantes des caractères pour qu'ils tiennent tous dans cette zone. En calligraphie, cependant, cette contrainte est souvent détournée.
Voici quelques exemples pour illustrer ce point :
| Image manquante 一-red.png Chinese character 一; yi, « un », tracé dans l'ordre | Image manquante 火-red.png Chinese character 火; huo3, « feu », tracé dans l'ordre, du noir au rouge | Image manquante 或-red.png Chinese character 或 huò, « ou bien », tracé dans l'ordre, du noir au rouge | 鬲 | 龘 |
| yī | huǒ | huò | gé | tà |
| 1 | 4 | 7 | 10 | 48 |
Sont indiqués, de haut en bas, le caractère, sa prononciation et son nombre de traits. Ils signifient, dans l'ordre, « un », « feu », « chaudron » et « marcher comme un dragon ».
On trouve des caractères encore plus complexes que 龘 (un dragon, 龍, posé sur deux autres), tel un caractère que l'on ne peut électroniquement coder, composé de quatre dragons les uns sur les autres et comptabilisant 64 traits. Il est bien sûr très rare.
Sens d'écriture
Enfin, les caractères se tracent en colonnes de haut en bas et de droite à gauche dans les zones utilisant les caractères traditionnels (comme Taiwan) ainsi qu'au Japon, en lignes et de gauche à droite ailleurs. L'écriture en colonnes, cependant, est encore utilisée en calligraphie dans les zones écrivant normalement en lignes : c'est en effet le sens d'écriture ancien.
La clef ou élément fondamental de chaque caractère
Chapitre séparé. Résumé :
Presque tous les caractères possèdent au moins une partie choisie dans une liste de plus ou moins 214 éléments (le nombre de 214 étant historique), laquelle partie sert parfois d'indication sémantique mais est maintenant utilisée principalement pour classer graphiquement les caractères dans les dictionnaires.
En seconde analyse, tous les éléments – ou peu s'en faut – d'un caractère se ramènent à un de ces éléments, nommés radicaux ou clefs.