Compagnie de Jésus
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La Compagnie de Jésus est un ordre catholique fondé par Ignace de Loyola et reconnu depuis 1540. On appelle ses membres les jésuites.
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Vœux
Tous les membres de la Compagnie professent les trois vœus habituels des religieux catholiques : ceux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance à leur supérieur. À cela, les profès prononcent un quatrième vœu, celui d'obéissance au pape :
- « Il est bon de rappeler dans quelle intention la Compagnie a fait le vœu d'obéir, sans alléguer d'excuse, comme au Souverain Vicaire du Christ : il s'agissait d'être envoyé parmi les fidèles ou les infidèles, partout où il jugerait que ce serait utile pour une plus grande gloire divine et un plus grand bien des âmes. »
- (Septima pars, I, 603)
Spiritualité
La spiritualité de la Compagnie repose sur les Exercices spirituels composés par Ignace de Loyola et se caractérise par une obéissance stricte et un grand zèle apostolique.
Histoire
En 1516, Ignace et six autres étudiants, dont François Xavier, se rencontrèrent à Montmartre, firent vœu de pauvreté et de chasteté, et fondèrent la société de Jésus. Ils partirent en 1537 pour l'Italie pour obtenir la reconnaissance de leur ordre par le pape, ce qu'ils obtinrent par la bulle Regimini militantis en 1540.
Si la Compagnie à ses débuts s'occupait essentiellement d'activités missionnaires, elle se tournera dès 1547 vers l'enseignement, qui deviendra l'activité principale vers la fin du siècle. La devise de la Compagnie : Ad majorem Dei gloriam (« Pour la plus grande gloire de Dieu »), explique la diversité des tâches auxquelles s'adonnent les jésuites. Outre l'enseignement, qui s'étend à tous les niveaux, ils pratiquent la prédication, sont missionnaires, directeurs de conscience, étudient la théologie, effectuent des recherches scientifiques, etc. En 1582, les Jésuites arrivent en Chine.
À la mort d'Ignace de Loyola, la Compagnie comptait plus d'un millier de membres. Soixante ans plus tard, elle en regroupait treize mille dans toute l'Europe. Elle lutta contre l'influence protestante, en Extrême-Orient et en Amérique. Très engagée dans la Contre-Réforme, elle se retrouva farouchement opposée à Galilée.
Elle dut à son tour faire face cependant à de violentes persécutions dues à sa nouveauté, à son soutien inconditionnel au pape, à l'efficacité de son organisation centralisée, à son influence sur les rois et la haute noblesse, à ses positions théologiques et à ses méthodes missionnaires d'assimilation.
Les Jésuites furent chassés du Portugal en 1759, de France en 1764, d'Espagne en 1767 et suscitèrent une telle opposition que le pape Clément XIV supprima l'ordre en 1773. Il sera cependant rétabli en 1814, mais les attaques continuèrent tout au long du XIXe siècle :
- En France, ils seront chassés en 1880, puis à nouveau en 1901.
- En Suisse, c'est seulement en 1973 que fut abrogée l'interdiction constitutionnelle de l'activité des jésuites. L'interdiction remontait à 1848 et fut à l'origine de la Guerre du Sonderbund et de la Suisse moderne. Avec le Kulturkampf pour toile de fond, le banissement des jésuites avait été confirmé par les articles d'exception lors de la révision constitutionnelle de 1874.
Les Jésuites aujourd'hui
La Compagnie de Jésus regroupe 19850 membres dans le monde au 1er janvier 2005 [1].
En France, elle publie régulièrement ses travaux dans plusieurs revues dont les plus connues sont Études et Projet. Elle est également active dans l'éducation scolaire (17 établissements) et supérieure (5 établissements).
L'actuel préposé général des Jésuites est, depuis 1983, Peter Hans Kolvenbach, d'origine hollandaise. Il succède à Pedro Arrupe.
Rôle des jésuites
De nombreux jésuites ont joué un rôle important dans les sciences, notamment en histoire naturelle. De nombreux jésuites partent dans des contrées lointaines où ils étudient la faune et la flore locale. C'est le cas de Juan Ignacio Molina (1740-1829) ou Ethelbert Blatter (1877-1934) en Inde. D'autres, sans quitter l'Europe, ont été des scientifiques de premier plan comme Philippo Buonanni (1638-1725) ou Athanasius Kircher (1601 ou 1602-1680).
Controverse
Les jésuites sont souvent soupçonnés par certains catholiques et par de nombreux protestants d'être à la source de conspirations. Ils sont, entre autres, accusés de diriger le Vatican en sous-main, bien qu'aucun pape n'ait jamais été jésuite.
Voir également
Articles connexes
Liens externes
- (fr) Le site de la province de France
- (en) Annuaire mondial des sites jésuites
- (fr) Études
- (fr) Projet
Bibliographie
- Alain Guillermou, Les Jésuites. Paris : PUF, coll. « Que sais-je ? », 1999. ISBN 2130443346
- Alain Woodrow et Albert Longchamp, Les Jésuites. Histoire de pouvoirs. Paris : Jean-Claude Lattès, 1984. ISBN 2010181107