Comores
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Les Comores sont un archipel situé au Sud-Est de l'Afrique, à l'Est de la Tanzanie et au Nord-Ouest de Madagascar. Elles sont partagées entre l'Union des Comores et Mayotte, une collectivité d'outre-mer française.
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Géographie
L'archipel des Comores est constitué de quatre îles volcaniques. Les Comores se trouvent dans le canal du Mozambique au nord-ouest de Madagascar et face au Mozambique. D’une superficie de 2236 km², ces îles volcaniques ne se sont pas formées en même temps, mais par un phénomène migratoire du volcanisme d'est en ouest, il y a huit millions d’années.
Chacune des îles témoigne d'un phénomène d'activité volcanique différent qui sont une activité de type hawaïen à longues coulées basaltiques fluides, puis une autre de type strombolien à cônes et projections de lapilli comme dans le massif de la Grille et enfin, une activité explosive avec lacs de cratères, dite ultra vulcanienne ou phréato-magmatique.
L'île la plus recente est l'île de la Grande Comore, et son volcan, le Karthala, y est toujours actif.
Les îles de l'archipel sont :
- Grande Comore (ou N'gazidja en shikomori)
- Anjouan (ou Ndzouani)
- Mohéli (ou Mwali)
- Mayotte (ou Mahore) qui est elle-même composée de deux iles principales : Grande terre et Petite terre
histoire
Les premières traces de peuplement datent du VIIIe siècle. Depuis lors, de très nombreuses ethnies de sont croisées et mélangées parmi lesquelles des populations d'origines bantou, bushimen, indonésienne, arabe, portugaise, française, indienne. L'islam y apparaît au XIIIe siècle avec l'arrivée d'une population persane de Chiraz. Ces îles formaient avec Zanzibar, Pemba, Lamou... et les villes de la côte kenyanne et tanzaninienne une unité de culture swahili prospère et de renommée, vivant du commerce de l'ivoire, d'esclaves et d'autres marchandises africaines destinées aux marchés orientaux. Durant cette époque, le pouvoir est aux mains des nombreux sultans batailleurs locaux.
En explorant toute cette région, les Portugais trouvèrent et abordèrent les îles de la Lune (K'm'r en arabe signifie lune) en 1505.
Entre 1841 et 1912, les Français soumirent les îles par de rocambolesques histoires mêlant, comme à Madagascar, faits de guerre, trahisons et histoires d'amour. Ils réussirent à établir des protectorats puis une colonie dirigée par le gouverneur général de Madagascar.
Alors que la main-d'œuvre devenait de plus en plus chère à la Réunion, les Comores, oubliées par l'administration centrale, offraient aux colons et aux sociétés coloniales (comme la Bambao) des perspectives et une main-d'œuvre peu chère dans les plantations de plantes à parfums et vanilles.
En 1946, les îles ne sont plus rattachées administrativement à Madagascar et forment pour la première fois de leur histoire une entité administrative unie et reconue (TOM). Pour plus d'information consulter la rubrique histoire des articles sur chacune des îles, ou celui de l'Union des comores
Liste des dirigeants des Comores 1946-1975
Climat
L'Archipel des Comores profitent d’un climat tropical maritime. Il se caractérise par de faibles variations de températures annuelles et journalières et de précipitations abondantes : 2679 mm par. Il y a deux saisons aux Comores : la saison chaude et humide de novembre à avril et la saison sèche de mai à octobre. L'observateur avisé notera cependant un climat plus chaud et sec à Mayotte
La saison chaude et humide est causée par une vaste zone dépressionnaire qui s’étend sur une grande partie de l’océan indien et de l’Afrique centrale. Cette dépression favorise les rafales de vents et les cyclones. Le dernier cyclone est le Gafilo qui est passé près des Comores le 5 mars 2004 faisant de gros dégâts matériels. Durant la saison chaude et humide, il peut pleuvoir jusqu’à 200mm en 24h.
La saison sèche est plus calme. La dépression se déplace vers le continent asiatique (c'est la mousson) et un anticyclone se crée au dessus des Comores. Cela n’empêche pas d’avoir quelques bourrasques de vent mais leur intensité est bien moindre que lors de la saison chaude. La température moyenne de l’eau de la mer est de 25°C.
Les deux vents liés au deux saisons s'appellent le Kaskasi et le Kushi.
Faune
Ces îles possédent, comme toutes les îles de la région, de nombreuses espèces endémiques.
- Chauve-souris de Levingston ou roussette : très grande chauve-souris diurne et frugivore.
- Maki : petit lémurien (Kima en shikomori)
- Scolopendre : mille-pattes venimeux pouvant atteindre 25 centimètres de long
- Cœlacanthe : poisson dinosaure
- Gecko : petit lézard qui se nourrit d'insectes et que l'on trouve accroché au plafond des maisons.
- Dauphin à bec : une colonie est visible, presque tous les jours en matinée, de la plage d'Itsendra, à proximité de Moroni, mais il en existe beaucoup d'autres.
- Tortue verte : Surtout sur Mohéli et Mayotte où elles viennent encore pondre.
- Tang Ressemble à un hérisson de la famille des ratons laveurs (origine Madagascar)
On ne trouvera aux Comores aucun grand animal d'Afrique pourtant très proche (éléphant, girafe, lion, crocodile, zèbre ou antilope).
Flore
Aerangis, Aeranthes, Turraea, ylang-ylang, Fruit à pain, Baobab, Manguier, frangipanier, Giroflier
Politique
L'archipel des Comores est divisé entre :
- L'Union des Comores, pays souverain formé des trois îles de Grande Comore, Anjouan et Mohéli
- Mayotte, une collectivité d'outre-mer française. Cette île est revendiquée par l'Union des Comores.
Voir aussi