Comète Tempel 1
Tempel 1 (de son nom officiel 9P/Tempel 1) est une comète découverte par l'astronome Ernst Wilhelm Leberecht Tempel le 3 avril 1867, travaillant à cette époque à l'Observatoire de Marseille, en France.
Description
Tempel 1 à un diamètre d'environ 6 km.
C'est la 9ème comète périodique officiellement reconnue, d'où le préfixe 9P. Elle a une orbite allant de celle de Jupiter à celle entre Mars et la Terre. Sa période actuelle est de 5,5 ans. Elle a été plus longue par le passé (5,68 ans), mais une orbite trop proche de celle de Jupiter l'a raccourcie.
Sa magnitude absolue est de 8,45, ce qui signifie qu'elle n'est pas visible à l'œil nu.
Deep Impact
Cette comète devrait être étudiée en profondeur par la sonde spatiale étasunienne Deep Impact, qui enverra un impacteur entrer en collision avec la comète de manière à déterminer sa composition interne. L'impact devrait avoir lieu le 4 juillet 2005.
L'impact devrait créer un cratère de 100 m de diamètre et 25 m de profondeur et ainsi éjecter dans le sillage de la comète beaucoup de matière, que la sonde pourra étudier.
En raison des différences importantes de tailles entre l'impacteur et la comète, la collision ne devrait que très peu faire dévier l'orbite de la comète.
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