Clavinova
Clavinova est une marque déposée de la société japonaise Yamaha. Dans la pratique, bien que celle-ci soit impropre, le terme a fini par désigner une classe de piano numériques utilisés dans les appartements.
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Le problème
Bien que le piano soit un instrument de musique apprécié par les familles, son utilisation dans les appartements modernes posait quelques difficultés :
- La sourdine, dont l'usage était souvent nécessaire pour ne pas déranger ses voisins, altérait sensiblement les sons et entravait quelque peu la pratique de la vélocité en masquant trop les nuances du jeu.
- L'instrument se montre très vulnérable à la sécheresse de l'air, et un bon piano peut être irrémédiablement abîmé par un chauffage par le sol, procédé répandu par exemple dans les pays anglo-saxons.
- Il doit également être accordé chaque année, ainsi en principe qu'après chaque déménagement.
- La taille des appartements moyens se prêtait mal à l'accueil d'un piano à queue, ou même d'un « quart de queue », et certains pianistes éprouvent moins de plaisir à jouer sur un piano droit, même s'ils considèrent à la rigueur que c'est mieux que rien.
- Les magnétophones domestiques ne pouvaient pas enregistrer correctement une session de piano, les caractéristiques du local d'écoute étant en général désastreuses, et des sons parasites parvenant souvent des appartements voisins.
Les ambitions
La pianiste Monique de la Bruchollerie avait à plusieurs reprises dénoncé plusieurs imperfectins du piano classique, à commencer par son nombre limité d'octaves et la très mavaise ergonomie de son clavier rectiligne, qui obligeait parfois le pianiste à se contorsionner sur son siège. Elle évoquait régulièrement l'idée d'un piano électronique qui serait débarrassé de ces inconvénients, bien que ses confrères se montrassent sceptiques.
Une solution venant du Japon
Il revint au Japon, pays fort bien placé pour connaître les problèmes d'exiguïté des appartements, de problèmes de voisinage... et d'électronique, de présenter une solution présentant les solutions suivantes :
- clavier lourd, restituant correctement le toucher caractéristique d'un piano
- dispositif de vélocité dans les touches
- restitution du son totalement électronique. Les modèles les plus récents ont numérisé des sons de pianos de grande marques (et pas seulement des Yamaha !) avec une qualité CD ou supérieure, en permettant de commuter à volonté de l'un à l'autre.
- ajouts de fonctionnalités inspirées des claviers d'appartement : clavecin, orgue(s), parfois glockenspiel, célesta, xylophone...
- possibilité d'écoute sur casque (en stéréo !)
- possibilités d'enregistrement direct chez soi avec la qualité studio
Un succès inattendu
Le Clavinova était prévu au départ pour servir de piano d'appoint ou de substitut provisoire. La qualité de son toucher (qui ne le cède plus en rien aujourd'hui à celui d'un Steinway) et celle de ses sons en ont fait un instrument à part entière. Si jadis on se procurait cet instrument dans l'attente d'avoir un vrai piano, on voit aujourd'hui au contraire des pianistes abandonner leur piano d'étude pour sa version électronique.
Quant au système numérique de bout en bout, il permet à tout à chacun de se créer ses propres CD avec une qualité de studio.
Ce succès commercial, outre qu'il a suscité une nombreuse et souvent excellente concurrence, a excité aussi des convoistises : certains facteurs de pianos comme Steinway et Bosendorfer ont cru reconnaître dans les registres fournis avec l'appareil des sons originaires de leur production, et cela a déclenché un certain nombre de batailles juridiques
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