Claudius Aelianus
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Claudius Aelianus (né vers 175 à Praeneste et mort vers 235), souvent nommé juste Aelien ou Élien, est un écrivain et un professeur de rhétorique romain.
Parlant parfaitement le grec, on le surnomme l'homme à la langue douce comme du miel et bien que de naissance romaine, il préfère écrire en grec.
Il est l'auteur de De Natura Animalium (Περι Ζωων Ιδιοτητος) (collection de brefs récits d'histoire naturelle) et Varia Historia (Ποικιλη Ιστορια) (collection de texte de nature historique).
On connaît de lui un traité sur le porc et sur quelques oiseaux.
Son Histoire des animaux, de dix-sept livres divisés en chapitre très court, n'est qu'un assemblage, sans tentative de classification, d'anecdotes. Son principal intérêt est la citation de nombreux auteurs de textes aujourd'hui perdus.
Il cite 70 espèces de mammifères, 109 d'oiseaux, un cinquantaire de reptiles et environ 130 poissons. Certaines espèces qu'il cite n'ont été identifié qu'à l'époque moderne. Comme son rat épineux découvert en Égypte par Étienne Geoffroy Saint-Hilaire ou le sanglier à cornes, un babiroussa redécouvert au XVIIe siècle. D'autres espèces sont inconnues et probablement fantaisistes.