Civilisation étrusque
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La civilisation étrusque est la première grande civilisation autochtone de méditerranée occidentale. Sans elle, Rome, qui lui doit tout, n'aurait pas été ce qu'elle fut, et l'Europe ne serait pas ce qu'elle est ; la Renaissance, à Florence, germe sur le sol qui fut celui de l'Étrurie.
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Religion
Rien qui ne fut religieux dans la vie quotidienne de ce peuple de l'Antiquité. Aussi existait-il un ordre de devins « l'Ordre des haruspices», chargé d'interpréter les auspices, les prodiges et autres phénomènes météorologiques comme les foudres, dont ils tiraient des présages. De ces interprétations, fastes ou néfastes, dépendaient la consacration des édifices, religieux ou non, des temples, mais aussi la fondation des cités. Toutes ces activités se déroulaient selon des rites bien précis, consignés dans les différents traités de la Etruscae disciplina, la science étrusque par excellence.
- Voir aussi : Mythologie étrusque
Urbanisme
Les cités de l'Étrurie étaient au nombre de douze, dodécapole, correspondant à autant de districts comprenant des cités plus petites, des bourgs et des villages. Chacune de ces douze cités était administrée par un Lucumon, gouverneur issu de l'aristocratie. Cependant, il existait d'autres magistrats, le vocable Zilath par exemple, apparaît à plusieurs reprises dans l'épigraphie et était relatif à une magistrature, mais on ne sait pas exactement en quoi celle-ci consistait.
Une cité étrusque était fondée sur un plan invariable : deux axes, nord-sud et est-ouest formant une intersection à partir de laquelle s'ordonnait la ville. Adduction d'eau, égouts, chauffage « central » dirions-nous aujourd'hui, comptent parmi les inventions reprises ultérieurements par les Romains.
Art
L'art produit par cette civilisation est d'une grande richesse. Les Étrusques furent de très habiles artisans et eurent de grands artistes, peintres de fresques dans les tombes, comme celles de Tarquinia par exemple, sur vases, sculpteurs qui réalisèrent de véritables chefs-d'œuvre tant en bronze qu'en terre cuite. Ils furent également d'excellents joaillers, d'habiles métallurgistes. On peut voir leurs œuvres dans les grands musées italiens, comme par exemple ceux de Florence, du Vatican ou de Volterra.
Voir l'article détaillé : Art étrusque
Littérature
Le fait qu'on ne possède pas de textes l'attestant ne signifie pas qu'elle n'ait pas existé. Au contraire, nous en trouvons tant une trace qu'un témoignage chez les auteurs latins.
Théâtre
Celui-ci semble bien avoir existé, si nous nous référons aux auteurs latins, toujours, qui y font allusion. Un mot, emblématique s'il en est, nous le suggère: Phersu (qui, comme tant d'autres mots, est passé dans le latin puis dans les diverses langues romanes - et autres, comme l'anglais dont 60% du vocabulaire est d'origine française - le « masque » de la comédie signifie à l'origine persona, en latin, c'est-à-dire la « personne », en français.
Musique
Les instruments qui sont attestés par leur représentation sur les fresques ou les bas-reliefs sont essentiellement divers types de flûtes comme le plagiaulos, la flûte de Pan ou syrinx, la flûte d'albâtre, et la fameuse flûte double, accompagnées d'instruments à percussions qui étaient le tintinnabulum, le tympanum et le crotale, et enfin par des instruments à cordes tels que la lyre et la cithare.