Traction Avant
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La Traction Avant est un modèle d'automobile construit par Citroën à partir des années 30.
Son nom de traction avant provient de ses roues avant motrices. Avant 1933, toutes les voitures utilisaient la propulsion (l'énergie du moteur était transmise aux roues arrières) avant ou arrière (le moteur étant situé à l'avant ou à l'arrière du véhicule). André Citroën permet à un jeune ingénieur, André Lefebvre de mettre en œuvre ses idées : mettre à l'avant le moteur, la boite de vitesse et la transmission. La suppression de l'arbre de transmission entre le moteur situé à l'avant et les roues arrières, arbre qui passait sous la voiture, permet d'abaisser considérablement la hauteur du véhicule, donc de baisser son centre de gravité. Une tenue de route bien meilleure dans les virages est ainsi permise.
Véhicule innovant, elle a presque toute la base technique des voitures actuelles : traction avant, suspension avant à roues indépendantes, caisse monocoque autoporteuse, moteur flottant fixé par suspension Pausodyne à soupapes en tête, pompe à eau, commande hydraulique des freins, boîte de vitesses synchronisées (2 et 3e rapports).
Le changement de vitesse est placé sur le tableau de bord.
En mai 1936, la direction à cremaillère, beaucoups plus précise que la précédente direction Gemmer. Simultanément, l'échappement est dirigé vers l'avant, et le tableau de bord, qui était jusque-là au centre de la planche de bord, passe dans un boîtier situé devant le volant. En juillet 1949, le fond du tableau de bord deviendra blanc au lieu de noir.
Les roues Pilote qui chaussent toutes les Citroën depuis 1938 sont abandonnées courant 1946 au profit de roues BM à voile plein. Au cours de l'été 1947, apparaît la 15 SIX D dont la nouvelle boîte de vitesse permet de faire tourner le moteur à droite et non plus à gauche.
Le premier modèle était équipé d'un moteur de 1303 cm³, puis d'un moteur 4 cylindres 1911 cm³ (la 11) tandis que la « grande six » (la 15) disposait d'un six cylindres 2867 cm³. Cette dernière pouvait disposer d'une suspension arrière oléopneumatique à partir de mai 1954 (modèle H livrée uniquement à des clients sélectionnés).
A partir de 1954 deux autres couleurs (en sus du noir) sont proposés au client français.
En 1955 la successeur DS qui utilisait le même moteur fut lancée. La production de la Traction cessa en juillet 1957. 760 000 furent produites.
La traction est particulièrement associée à:
- Pierrot le fou et le gang des Traction Avant, et de l'autre la police dans les mêmes voitures donnant la chasse,
- la Seconde Guerre mondiale avec d'un côté les agents de la Gestapo ou de la milice et de l'autre la résistance avec notamment de grandes lettres peintes FFI.
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