Ciselure
La ciselure est un terme qui peut être appliqué à diverses techniques mais son caractère essentiel est une recherche de la finesse et de la précision.
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La gravure sur cuivre
La gravure sur cuivre (voire sur plaque de zinc, moins cher et permettant des « fondus » plus moelleux) peut être exécutée :
- soit directement au burin ; cette technique est la plus prestigieuse mais implique une absolue sûreté de la main du graveur puisque la plaque est creusée directement.
- soit par la technique dite à « l'eau forte » autrement dit en attaquant le cuivre protégé par une cire ou un verni plus faciles à graver et permettant les « repentirs » en rechargeant la protection.
Les plaques sont ensuite enduites d'encre d'imprimerie grasses puis passées avec un papier idoine dans une presse. Les tirages sont numérotés. Les premiers reservés à l'auteur sont bien entendus les plus beaux et la qualité s'appauvrit avec les tirages successifs.
La ciselure sur bronze
La ciselure sur bronze, exécutée au burin et à la pointe, est fréquemment utilisée pour des « moules » destinés à l'estampage (comme la numismatique, par exemple).
Il existe un type de ciselure sur métaux qui consiste à évider des creux dans le métal en laisant des « cloisons » :
- Si dans les creux sont remplis d'émail cuit : c'est le cloisonne
- Si le fond seul de la gravure est patiné : c'est le niellage
La ciselure sur métaux précieux
Très liée à des bijoux primitifs ou ethniques, la ciselure sur métaux précieux ne demande pas de gros outillage. Elle peut être effectuée au cours des transhumances ou des exodes.
La ciselure sur pierres fines
Mêmes observations que pour les métaux (agathes camés)le travail est direct et sans repentir.
NB : Les techniques de miniaturisation des petits outillages électriques ont permis le polissage des fonds avec de la poudre de diamant.