Circulade
Une circulade est un village bâti sur un plan circulaire. Au Moyen Âge ces villages n'avaient pas de seigneur, ni de château-fort; par conséquent les habitants organisaient une défense mutuelle en disposant leurs maisons en forme de cercle. Les circulades actuelles sont donc reconnaissables par la disposition des maisons selon un ou plusieurs cercles concentriques, entourées de rues circulaires.
Le mot circulade a été utilisé dans le journal la Dépêche du Midi du 19 octobre 2003. Il est également utilisé par l'association des villages circulaires. Le dictionnaire Larousse étudie l'entrée de ce mot dans son dictionnaire.
Ce mot désigne des villages du Languedoc qui sont bâtis en cercle autour d'une église ou d'un château fort central. Ces villages datent du Moyen Âge. Un village circulaire n'est donc pas une Bastide.
Villages
Dans le Languedoc, une centaine de villages ont cette architecture. Exemples: Alaigne, Alairac, Bellegarde-du-Razès, Bram, Brugairolles, Cailhau, Cambieure, La Force, Lasserre-de-Prouilhe, Montclar, Preixan, Puisserguier, Villeneuve-lès-Montréal.
Histoire
Ce concept a été proposé par Krzistof Paswlowsky, un architecte d'origine polonaise, s'intéressant au patrimoine de l'UNESCO, en 1992, dans son ouvrage « Circulades languedociennes de l'an mille ». Les élus des communes concernées ont rapidement créé une Association des villages circulaires suivant les thèses de Paswlowsky pourtant contestées lors d'une table ronde réunie en 1993 à Montpellier autour du thème « Morphogenèse du village médiéval, IXème - XIIème siècle ». Les conclusions de cette table ronde ont été de reconnaître à Paswlowsky le mérite d'avoir mis en évidence un phénomène architectural incontestable, malgré un manque de rigueur scientifique dans sa démarche.