Pilosité humaine
Image manquante
Fairytale_info.png
lettre i
La pilosité humaine axillaire ou pubienne est plus ou moins abondante chez tous les humains au sein même d'une population mais la présence de poils au niveau des aisselles et des organes génitaux est constante.
Le corps humain est généralement plus poilu chez l'homme que la femme. Il est coutume d'attribuer aux hommes poilus des compétences sexuelles supérieures à la moyenne. La confusion vient du fait que le système pileux est généralement reconnu comme étant sous la dépendance des androgènes, hormones mâles que l'on retrouve en quantité très inférieure chez la femme. Mais l'hirsutisme qui se manifeste par des corps velus rappelle à l'homme ses origines de primates.
La pilosité humaine est parfois utilisée comme référence pour certaines idéologies racistes. En effet, le fait que certaines populations soient, en moyenne, plus ou moins poilues, est parfois utilisé pour les classer en catégories distinctes, et en déduire des implications quant à leurs caractéristiques morales.
Par exemple, certaines personnes voient le corps de nombreux asiatiques et africains comme étant glabres. Pour d'autres, ces différences relèveraient de la mythologie, et ne tiendraient pas compte des différences de pilosité qui peuvent exister au sein même d'une population. Par exemple, au Japon il existe toute une palette de pilosités qui va, en moyenne, en s'intensifiant en allant vers le nord. Les Aïnus du Nord du Japon étant tout aussi poilus que les Européens.
Pousse des cheveux
Les cheveux ne poussent pas continuellement mais selon poussent selon un rythme cyclique. Les phases de croissance (phase anagène), de régression (phase catagène) et de repos (phase télogène) se succèdent. Cette dernière phase aboutit à la mort et à la chute du cheveu, suivies d'une nouvelle pousse. Les premiers cycles commencent dès le cinquième mois et demi de la vie foetale et se poursuivent pendant toute la vie. Chez la femme, la durée du cycle de croissance est de 6ans contre 3ans chez l'homme. Un cheveu ne tombe que 2 à 3 mois après sa mort spontanée ou pathologique, ce délai étant raccourci sous l'influence de facteurs mécaniques (traction, frictions, shampooings). Le cheveu mort présente un bulbe plein, atrophié, blanc et sec, que l'on croit, à tort, être une « racine » non susceptible de remplacement.
La croissance des cheveux est variable avec l'âge et les saisons. Elle est en moyenne de 1cm par mois. Des causes multiples, physiologiques et pathologiques, peuvent modifier cette évolution. Les hormones mâles, qui déterminent la pousse abondante des poils dits masculins (barbe, moustache), ont par contre une action inhibitrice sur la croissance des cheveux, ce qui explique la fréquence des alopécies chez les hommes, ainsi que chez les femmes soumises à des hormonothérapies androgènes. Dans l'Antiquité, on avait déjà noté que les eunuques n'étaient jamais chauves.