Chétognathe
| Chétognathes | ||||
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| Classification scientifique | ||||
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| Références | ||||
| ITIS 158650 | ||||
| classes traditionnelles | ||||
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Les chétognathes, aussi appelés vers sagittés ou vers sagittaires en raison de leur forme en pointe de flèches sont des animaux deutérostomiens, groupe frère des chordés et des échinodermes. Les Chétognathes sont un groupe animal très ancien (des fossiles datant du cambrien ont été découvert dernièrement) qui constitue la plus grande part du zooplancton. La classification traditionnelle des chétognathes parmi les deutérostomiens n'est pas retrouvée par les analyses phylogéniques basées sur l'ARN 18S ni par les études morphologiques.
Morphologie
Les chétognathes sont des animaux transparents dont la taille varie de quelques millimètres à une quinzaine de centimètres pour les plus grands. Ils sont divisé d'avant en arrière en une tête, un tronc et une queue. La tête de forme arrondie est recouverte d'une capuche rétractable, elle porte deux yeux et la bouche. Le corps et la queue sont creusés d'une cavité interne importante, remplie à l'époque de la reproduction par les ovaires pour le tronc et les testicules pour la queue. Le système nerveux est constitué d'un ganglion cérébral et de quatre tractus nerveux (deux dorsolatéraux et deux ventrolatéraux). Il n'y a pas de système circulatoire, respiratoire ou excréteur.
Reproduction
Ces animaux sont hermaphrodites, la fécondation est interne, mais l'œuf est relâché dans l'océan où il flotte librement. Le développement est direct, sans passage par un stade larvaire. Ils se distinguent des autres deutérostomiens par leur blastopore qui se ferme après la gastrulation, une nouvelle bouche et un nouvel anus apparaissant ultérieurement.