Chatterton
Chatterton est une pièce de théâtre d'Alfred de Vigny, de l'Académie Française écrite en 1835, soit dix ans avant son élection au 32° fauteuil... Son héros porte le nom d'un poète anglais du siècle précédent, Thomas Chatterton, connu du fait de son suicide, et qui avait écrit entre autres des libelles à visées politiques. Vigny transpose les faits historiques en plaçant son héros comme pensionnaire dans un milieu fortuné, et en le mettant dans la situation, ne pouvant vivre de sa plume, de rechercher un emploi pour assurer sa subsistance. C'est un emploi de domestique qui lui est offert... L'autre aspect de la situation est son amour contrarié, dissimulé, pour Kitty Bell, l'épouse de l'industriel chez qui il est locataire. Dans la meilleure tradition du drame romantique, Chatterton se suicide par dépit, cet amour impossible s'ajoutant à cette offre d'emploi considérée comme méprisante. Vigny met en scène un paradigme qui lui est cher : la société rejette doublement le poète, et dans sa vie sentimentale - mythe de l'amour impossible - et dans sa vie sociale - refus de reconnaissance de la valeur de son travail -.
Ce drame, en prose et en trois actes, a été créé en 1835 à la Comédie Française.
Serge Gainsbourg a repris le personnage dans sa chanson Chatterton : Chatterton suicidé / Hannibal suicidé /.../ Quant à moi / Ca ne va plus très bien./