Chaos
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De façon générale, le chaos (qui se prononce kao) désigne, dans la vie courante, un état d'enchevêtrement, d'amalgame d'objets nombreux et hétéroclites. Par métonymie, il représente un amas d'objets confus et désordonné. Dans ce sens, le chaos peut être un état ou l'aboutissement d'un processus naturel, ou bien le produit de l'action de l'homme.
Il peut s'agir aussi:
- de Chaos, l'entité primordiale d'où naquit l'univers dans la mythologie grecque ;
- du Chaos, qui définissait l'univers avant l'intervention de Dieu.
- du film de Coline Serreau avec Vincent Lindon.
- du Chaos (mars), le nom de reliefs martien.
Chaos au sens figuré
De façon figurée, le chaos désigne ce qui est ou semble inorganisé, désordonné, confus, parfois incohérent ou obscur. Dans cette acceptation, il s'applique aux domaines de l'esprit ou du comportement humain (désordre social, politique ou économique, état d'agitation), ou bien dans les productions ou créations de l'esprit, et les œuvres d'art. « C'est moi ou le chaos », aurait dit Charles de Gaulle. Le chaos peut représenter aussi la mort et la destruction.
Chaos dans les sciences
Dans les domaines de la physique et des mathématiques, la théorie du chaos traite des systèmes dynamiques qui, bien qu'étant en principe déterministes, arborent des comportements extrêmement complexes et paraissant désordonnés, chaotiques.
En géographie physique, le chaos est un amoncellement de blocs résultant de la désagrégation de roches granitiques ou gréseuses et d'éboulis.