Canular

Un canular est une mystification perpétrée dans l'intention de tromper ou de faire réagir celui qui en est la cible. Sa forme peut être une fausse nouvelle, une farce, une blague (souvent de mauvais goût). Sa caractéristique première doit être humoristique. Il doit faire rire aux dépens de ceux qui l'ont cru.

Certains artistes et publicitaires ont d'ailleurs utilisé le canular comme moyen de promotion ou d'expression, en exploitant la charge affective liée à la fausse nouvelle qui se répand alors comme une rumeur, attirant les crédules et les curieux et attisant leurs émotions.

La diffusion de fausses informations de nature à porter atteinte à l'honneur d'une personne désignée ou d'un groupe s'apparente à de la diffamation. Elle est sanctionnée pénalement. Certaines escroqueries se rapprochent du canular par leur énormité. Ainsi un certain Lustig fit croire à la mise en vente la tour Eiffel en 1925 pour toucher des commissions.

Sommaire

1 Étymologie 2 Exemples de canulars 3 Sur Internet 4 Anecdotes diverses 5 Voir aussi 5.1 Liens internes 5.2 Liens externes

Étymologie

Le mot vient probablement du latin cannula, « petit roseau », qui a donné le terme médical canule, désignant un petit tuyau servant à introduire un liquide dans le corps, généralement par l'anus. Le mot a donné le verbe « canuler », signifiant « importuner, ennuyer ».

À la fin du XIX^e siècle, les élèves de l'École normale supérieure forgent à partir de ce verbe le mot pseudo-latin canularium, désignant une farce jouée aux dépens de quelqu'un. Au début du XX^e siècle, le mot est attesté sous la forme abrégée canular. Il s'est depuis répandu dans la langue courante.

Exemples de canulars

• Le Dahu, un animal mythologique inexistant.
• L'érudite et religieuse du XIII^e siècle Hildebrande de Gand qui n'a jamais existé que sur Wikipédia.
• Avant 1914 des députés furent priés de faire quelque chose pour qu'on célébrât le centenaire d'Hégésippe Simon, « éducateur de la démocratie », personnage respectable mais parfaitement imaginaire. Une cérémonie devant avoir lieu dans la ville de Poil (Nièvre), certains s'excusèrent de ne pouvoir être « à Poil » ce jour-là.
• le canular du physicien Alan Sokal dans la revue Social Text : une mystification destinée à faire apparaître un manque de sérieux quant à la vérification des articles soumis (cf. [1]) ;
• le canular de Taxil à propos de la Franc-Maçonnerie ;
• l'affaire des « Poldèves », lancée par un sympathisant de l'Action française pendant l'entre-deux-guerres ; en 1929 des députés de gauche reçurent un appel leur demandant d'intervenir en faveur des malheureux Poldèves opprimés. La lettre était signée : Lineczi, Stantoff, Lamidaëff ; derrière ces patronymes pseudo-slaves on pouvait lire « l'inexistant » et « l'ami d'A.F. (l'Action Française) ». La capitale du pays s'appelait bien sûr Cherchella. Les protagonistes de cette blague eurent le tort de la dévoiler au moment où des parlementaires aussi compatissants que naïfs s'apprêtaient à faire discuter d'affaire devant la commission des Affaires étrangères.
• Toujours entre les deux guerres, on aurait fait une quête à l'École Polytechnique au bénéfice de la famille du Soldat Inconnu. Beaucoup auraient donné.
• l'exposition d'une toile du peintre Boronali (un pinceau attaché à la queue d'un âne).
• les blagues téléphoniques d'émissions de radio à des particuliers pour divertir les auditeurs (Francis Blanche et Jacques Legras y excellaient) et son équivalent à la télévision, par exemple « la caméra invisible » ;
• Le célèbre canular radiophonique involontaire d'Orson Welles à partir du roman d'Herbert George Wells qui fit croire à la population américaine d'une attaque d'extra-terrestres venant de la planète Mars;
• Les ronds d'extraterrestres dans des champs (agroglyphes) réalisés initialement par des agriculteurs anglais pour relancer le tourisme.
• Dans le domaine journalistique, certains articles sont des canulars de la part des auteurs ou de leur source. On se souviendra, il n'y a pas si longtemps que ça, d'un journal belge titrant que la fellation diminuait de manière significative les risques de cancer du sein chez la femme... preuves et chiffres à l'appui, avec citations de scientifiques américains d'un grand laboratoire. Le lendemain, l'« information » était dans toutes les revues de presse. Un anglophone aurait pu repérer le canular car les noms des scientifiques étaient du style G.Melabèz, ou Georges P. Rophonde. D'autres journalistes font volontairement de faux articles, car c'est bien plus facile. La presse s'en donne à cœur joie le premier avril.
• L'écrivain de science fiction Isaac Asimov (qui était également biochimiste) a un jour publié un article sur les « propriétés endochroniques de la Thiotimoline resublimée », produit imaginaire aux propriétés loufoques.
• La légende urbaine de Bielefeld.

D'autres canulars ne sont considérés comme tels que par ceux qui ne les prennent pas au sérieux :

• En littérature, la science nommée holmésologie, dédiée à l'étude du personnage de fiction Sherlock Holmes.
• Dans le domaine scientifique : la mémoire de l'eau, les avions renifleurs, la fusion froide, le moteur à eau, et par le passé de nombreuses découvertes n'ayant le statut de canular que pour les incrédules et autres sceptiques.

Sur Internet

Les canulars sont appelés hoax en anglais et sont souvent utilisés pour le pourriel ou de simples lettre-chaînes. Dans ce dernier cas, internet ne fait qu'amplifier un phénomène qui existait déjà à travers le courrier

Les canulars sont souvent bâtis sur les mêmes modèles que les légendes urbaines. Dans ce cas ils en exploitent les caractéristiques de diffusion par colportage, ce qui renforce à la fois leur impact et leur audience.

Très souvent on peut s'apercevoir que :

• les fausses alertes au virus qui circulent par courriel sont destinées à faire paniquer les utilisateurs novices, parfois à leur faire commettre des manipulations dangereuses de leur système informatique et souvent à congestionner le réseau par leur diffusion hors de tout contrôle ;
• on essaie de vous prendre par les sentiments de manière assez grossière (sauvez Brian !)
• les faits relatés sont généralement très flous (au Brésil, par exemple, sans plus de détail),
• les références sont généralement inexistantes ou au contraire trop énormes (le Pentagone, Microsoft...).
• parfois, on vous fait des promesses disproportionnées (devenir milliardaire vite et aisément, gagner un bateau...)
• parfois on vous assure à maintes reprises que ce n'est pas un canular.
• on vous demande de renvoyer le message à toutes vos connaissances, ou à une adresse de courrier électronique bien précise

Enfin une variante appelée le virhoax associe le virus et le hoax. Elle profite de la crédulité du destinataire, le pousse à effacer un fichier de son ordinateur, en lui faisant penser que c'est un virus.

Hoax ou pas ? http://www.hoaxbuster.com

Anecdotes diverses

Canulars et résistance

Une culture du canular étant traditionnellement entretenu par les élèves des grandes écoles françaises, cette habitude résista à la défaite de la France en juin 1940 et les officiers de réserve issus de ces écoles et faits prisonnier s'évertuèrent à faire « tourner en bourrique » les allemands. Perturbant constamment les équipes auxquels ils étaient mêlés, les allemands les regroupèrent et les déplacèrent au camp d'Eylau où ils se trouvèrent en particulier exposés à des hivers extrêmement rigoureux (- 35/40 degré). Les prisonniers s'étaient regroupés par école d'origine ; une école occupant un demi-baraquement.

Le voyage en train était déjà l'occasion de facéties susceptibles de permettre des évasions. On raconte même qu'un train de prisonniers arriva à Eylau composé seulement de la locomotive et du wagon de sentinelles, les wagons ayant été détachés par les prisonniers. Une des plus belles évasions d'Eylau a reposé sur l'ingéniosité des « élèves » à déterminer le moment de l'éblouissement de la sentinelle du mirador par le soleil couchant, permettant la découpe des clotures et finalement l'évasion d'une quarantaine de prisonniers. (Sources : témoignage d'un prisonnier sur France-Culture).

Canular médiatisé

Pour commenter la sortie repoussée du jeu Dead or alive, le magazine internet Xbox-Mag a proposé une anecdote ironique. Selon eux, des japonais se seraient suicidés en gobant des poches de silicone (en référence aux formes généreuses des héroïnes de ce jeu). L'information a été prise très au sérieux par un journaliste de Libération qui a rédigé un article sur le sujet, en précisant que 147 jeunes Japonais se sont suicidés en février 2003 en gobant des poches de silicone. France 2 a repris le sujet, et a réalisé pour son journal télévisé un reportage sur le mal-être de la jeunesse nippone, en racontant l'anecdote de la poche de silicone. Les deux médias se sont excusés après avoir eu vent de la "vague de rigolade" qui déferlait sur Internet.

Voir aussi

Liens internes

• Egne

Liens externes

• (fr) Rueducanular.com : Rue du canular permet d'envoyer des canulars humoristiques par courrier électronique, sa seule vocation est de distraire et de faire rire.
• (fr) HoaxBuster.com : HoaxBuster lutte contre les rumeurs qui parcourent Internet. Vous y trouverez de magnifiques exemples de canulars que vous avez peut-être déjà reçus, voire déjà fait suivre...
• (fr) Hoaxkiller.fr : Hoaxkiller est un moteur de recherche français qui vous permet d'analyser le texte d'un message suspect pour détecter un éventuel hoax, mais aussi un éventuel scam voire un virus.
• (en) How to Spot an Email Hoax (texte en anglais) : « comment repérer un canular par courrier électronique » ;
• (fr) Explications étymologiques du jargon de l'ENS

See also: Canular, 1940, Action française, Agroglyphe