Ver à soie
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| Image manquante Veràsoie.png | |||||
| Bombyx du mûrier au stade de chenille | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Embranchement : | Arthropoda | ||||
| Classe : | Insecta | ||||
| Ordre : | Lepidoptera | ||||
| Famille : | Bombycidae | ||||
| Genre : | Bombyx | ||||
| Nom binomial | |||||
| Bombyx mori (Linnaeus, 1758) | |||||
| Image manquante Bombyx_mori_Cocon_02.jpg |
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| Cocon de Bombyx mori | |||||
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Le ver à soie ou bombyx du mûrier est une larve de papillon originaire du Nord de la Chine.
C'est au stade de chenille que le bombyx produit la précieuse fibre, elle sécrète un fil unique de soie brute avec lequel elle fabrique son cocon, ce fil mesure entre 300 et 1500 mètres de long.
La chenille possède un gros appétit, elle mange en effet jour et nuit, exclusivement des feuilles de mûrier blanc. Elle grandit donc très vite. Après quatre mues, la chenille commence à produire son cocon. Elle se transformera en chrysalide. Elle est ensuite bouillie pour tuer la chrysalide et faciliter le filage de la soie. La chenille elle-même est souvent mangée.
En Chine la tradition de la soie est vieille de plus de quatre millénaires, le Bombyx mori après tant d'années d'élevage en captivité n'est plus capable au stade adulte ni de voler ni de se nourrir. Sa seule fonction est la reproduction. La femelle pond entre 200 et 400 œufs (ou graines). À cause de son importance économique et de sa longue histoire le génome du ver à soie a été l'objet de nombreuses études et expérimentations.