Billet de banque
Le billet de banque est un moyen de paiement en papier imprimé, émis par une banque. C'est la monnaie fiduciaire.
Depuis le XIXe siècle, les billets de banque sont imprimés sur un papier couché fin, très résistant au vieillissement et aux manipulations, porteur d'un filigrane, composé exclusivement de pâte de chiffon de coton ayant subi un raffinage très poussé, ce papier non collé, est enduit de gélatine puis séché à l'air, avant de subir un très fort calandrage.
Historique
La première mention d'une forme de billet de banque est faite par Marco Polo (début du XIVe siècle). Lorsque qu'il les découvre en Chine, il écrit : « le Grant Kaan fait prendre pour monnoie escorces d'arbres qui semblent chartres » (Le Devisement du Monde, chapitre XCVI).
Les premiers billets de banque sont apparus en Europe vers le milieu du XVIIIe siècle, notamment avec la Banque de Law, mais ils ont été précédés par des proto-billets (lettre de change, traite endossables etc.) bien avant. La première banque qui émit des billets fut, en 1658, la Riksbank de Stockholm. L'épisode des assignats, pendant la révolution française fut l'occasion de familiariser les français avec la monnaie fiduciaire, mais ce fût un échec. Les premiers billets de la banque de France sont apparus en 1803.