Bicarbonate
Le bicarbonate est un ion polyatomique dont la formule chimique est HCO3-. Il s'agit de la forme intermédiaire entre la déprotonation de l'acide carbonique: ôter le premier proton (ion H+) de l'acide carbonique donne le bicarbonate; ôter le second proton donnera la forme carbonate ionique.
Le mot s'écrit au pluriel (bicarbonates) lorsque ce sont les sels de l'ion bicarbonate dont on parle. Par exemple, le bicarbonate de sodium (soda à pâte) NaHCO3. Les bicarbonates qui entrent en contact avec des acides tel l'acide acétique du vinaigre se transformeront en dioxyde de carbone gazeux. Ce procédé est employé en cuisson pour permettre au pain de lever et aussi lors de la propulsion des jouets fusées.
Physiologie humaine
Les ions bicarbonate/carbonate font partie du système de tampon dans le sang.
CO2 + H2O <--> H2CO3 <--> H+ + HCO3-