Beltaine
Beltaine (Bealtaine ou Beilteine) est la troisième des quatre grandes fêtes de l’année celtique ; elle vient après Samain et Imbolc. Elle marque le début de la saison estivale et a lieu le 1er mai (giamonios, selon le calendrier de Coligny). C’est une fête sacerdotale en rapport avec Bel et Belenos (avatars de Lug sous forme de la lumière) et Belisama (« la Très Brillante », parèdre du précédent) et dont le sens est « feu de Bel ».
Beltaine marque une rupture dans l’année, on passe de la saison sombre à la saison claire, lumineuse, c’est aussi un changement de vie puisque c’est l’ouverture des activités diurnes : reprise de la chasse, de la guerre, des razzias, des conquêtes pour les guerriers, début des travaux agraires et champêtres pour les agriculteurs et les éleveurs. En ce sens, elle est l’antithèse totale de la fête de Samain.
Les récits insistent sur les feux allumés par les druides, prononçant des incantations magiques pendant que l’on faisait passer le bétail entre ces feux, afin de le protéger des épidémies. En Irlande, c’est aussi à cette date que sont arrivés les différents occupants.
Les philologues se plaignent d’une documentation lacunaire et de sources incomplètes sur l’antiquité de cet évènement, alors que le folklore du 1er mai est abondant.
Voir aussi
Bibliographie
- Les fêtes celtiques de Christian-Jacques Guyonvarc'h & Françoise Le Roux (Ed. Ouest-France)
- Les druides de Christian-Jacques Guyonvarc'h & Françoise Le Roux (Ed. Ouest-France)
- Les Celtes, Histoire et dictionnaire de Venceslas Kruta (Ed. Robert Laffont, coll. Bouquins)
- Dictionnaire de mythologie celtique de Jean-Paul Persigout (Ed. du Rocher)