Belle Époque
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La « Belle Époque » est une expression née après la Première Guerre mondiale pour évoquer la période antérieure (1890-1914.) Dans cette désignation, il y a une part de réalité (expansion, insouciance, foi dans le progrès...) et une nostalgie. La réalité a en fait été enjolivée à cause du traumatisme de la Première Guerre mondiale.
Après la grande dépression des années 1870 à 1896, la France entre dans une période de croissance soutenue dans le cadre de la deuxième révolution industrielle.
La France s'est agrandie en 1860 ; elle a acquis Nice/La Savoie. Elle perd de 1871 à 1919 l'Alsace-Lorraine (traité de Francfort), et acquiert par là un nationalisme revanchard.
L'aristocratie russe fut en pointe. D'une part pour au niveau des achats, comme le seront trois quart de siècle plus tard les émirs, et comme artistes notamment dans la musique et la danse.
Il était un peu ironique que c'était avec la finance obtenue dans des emprunts consentis par une large partie de la population française.
Cette période prend fin avec la Première Guerre mondiale.