Bath
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| blason Bath | ||||
| Comté | Bath and North East Somerset | |||
| Statut | City | |||
| Superficie | 29 km² | |||
| Population | 90 000 hab. | |||
| Densité | 3 103 hab./km² | |||
Bath est une ville au sud ouest de l'Angleterre célèbre pour ses bains alimentés par trois sources d'eau chaude.
| Sommaire |
Vue d'ensemble
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Dès l'époque romaine, Bath était célèbre pour ses thermes, qui existaient sûrement avant cette époque. Ces bains étaient considérés comme un traitement pour beaucoup de maladies chroniques. Au cours des époques élisabéthaine et géorgienne, il y avait un grand achalandage de personnes aisées, ce qui fit que la ville comporte de nos jours beaucoup d'immeubles cossus de style géorgien, en particulier le Royal Crescent. La population dépasse 90 000 habitants et la ville est classée comme un site du patrimoine mondial.
Les canaux Kennet et Avon, autrefois d'importante voies d'accès à destination de Londres, ont été restaurés récemment.
Géographie
Bath est à environ 24 km de la ville plus importante et port de Bristol à laquelle elle est reliée par la route nationale A4. Sa gare, nommée Bath Spa, est desservie par la compagnie de chemin de fer Great Western Railway. La ville est située dans la partie sud des collines Cotswolds, ce qui lui donne beaucoup de rues en pente.
Administration
La ville occupe presque la totalité du comté de Bath and North East Somerset, qui fut établi en 1994 lors du démembrement du comté d’Avon.
Histoire
Le site de la principale source fut considéré comme un temple par les Celtes et dédié à la déesse Sulis, que les romains identifièrent comme Minerve. Cependant, l'on continua longtemps à utiliser le nom Sulis pour désigner ce lieu.
Pendant l'occupation romaines, l'on fit construit des installations de plus en plus grandes. Celles-ci furent retrouvées au XVIIIe siècle et sont devenues les principales attractions de la ville. Vers la fin de la période romaine des murs défensifs furent érigés autour de la ville.
Avec les Normands, la ville fut confiée au médecin royal Jean de Tours qui devint l’évêque et fit bâtir une cathédrale et de nouveaux bâtiments pour héberger les bains.
Les hommes d’église ultérieurs préférèrent Wells, alors on cessa d'entretenir la cathédrale et en 1500 il fut décidé d'en construire une plus petite. À la fin du siècle les bains redevinrent à la mode et la ville prit un essor suivant des rues alignées et homogènes augmenté par la pierre blonde. Au début du XVIIIe siècle un théâtre fut installé ainsi que des pompes et des lieux de rassemblement. Comme maître des cérémonies, Beau Nash présida sur la vie sociale de 1705 jusqu’à sa mort en 1761. Il dressa une étiquette pour les distractions publiques. Cependant la ville perdit sa cote au XIXe siècle.
Culture
De nos jours Bath a trois théâtres — le Royal, l’Ustinov et le Rondo — avec des troupes de calibre international. Un festival de musique annuel et d’autres, notamment un festival de cinéma, rendent la vie culturelle vivante. Il y a plusieurs galeries d’art.
Industrie
La principale industrie est le tourisme et c’est la ville la plus visitée au Royaume Uni après Londres en particulier pour ce qui concerne celui culturel et d’histoire.
Universités et sport
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La ville possède deux universités — l'University of Bath, une université comme telle, et le Bath Spa University College, un collège — et une équipe de rugby — Bath Rugby.
Endroits d'intérêt
- Roman Baths, Bath
- Bath Abbey
- The Royal Crescent
- The Circus (Bath)
- Great Pulteney Street
- Pulteney Bridge
- American Museum
- Prior Park
- Thermae Bath Spa
- Solsbury Hill
- Kennet and Avon Canal
- River Avon
- St. Catherine's Court
- William Herschel Museum
- Beckford's Tower
- Claverton Pumping Station
- Bath Postal Museum
Jumelage
- Aix-en-Provence (France)
- Alkmaar (Pays-Bas)
- Braunschweig (Allemagne)
- Kaposvár (Hongrie)