Basilic (plante)
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| Image manquante Basilic.jpg | |||||
| Basilic | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Plantae | ||||
| Division : | Magnoliophyta | ||||
| Classe : | Magnoliopsida | ||||
| Ordre : | Lamiales | ||||
| Famille : | Lamiaceae | ||||
| Genre | |||||
| Ocimum Basilicum Linné 1753 | |||||
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Le basilic est une plante annuelle de la famille des Lamiacées (labiacées, labiées) cultivée comme plante aromatique et condimentaire. Elle est la base du pesto, condiment emblématique de la cuisine italienne.
- Nom sientifique : Ocimum basilicum L., famille des Lamiacées.
- Noms communs : basilic commun, basilic romain, herbe royale, pistou.
| Sommaire |
Description
Le basilic commun est une plante annuelle de 20 à 60 cm de haut, à feuilles ovales-lancéolées, atteignant 2 à 3 cm. Les feuilles sont vert pâle à vert foncé, parfois pourpre violet chez certaines variétés.
Les tiges dressées, ramifiées, ont une section carrée comme beaucoup de labiées, elles ont tendance à devenir ligneuses et touffues.
Les fleurs, bilabiées, petites et blanches, ont la lèvre supérieure découpée en quatre lobes. Elles sont de petite taille et groupées en longs épis tubulaires, en forme de grappes allongées.
Les graines fines, oblongues, sont noires.
Histoire
Étymologie : le terme basilic dériverait du grec βαζιλιχων (basilikon - plante royale) puis basileus, roi, par le bas-latin basilicum, royal, en référence à la grande estime portée à cette herbe.
Cette plante, probablement originaire d'Iran ou d'Inde, est arrivée en Europe via le Moyen-Orient.
L'Ocimum tenuiflorum, le basilic sacré, est une espèce cultivée près des temples bouddhistes, notamment en Thaïlande.
Élisabeth, héroïne de Bocace, enterra la tête de son amant dans un pot de basilic arrosé de ses larmes.
Variétés
Principales espèces :
- Basilic à petites feuilles, Ocimum minimum, au goût citronné, courant sur les marchés, son parfum intense est parfait pour la cuisine (soupe au pistou, sauces).
- Petit basilic
- Basilic fin vert
- Basilic à grandes feuilles, peut atteindre jusqu'à 10 cm, à l'odeur de jasmin, de réglisse et de citron.
- Grand vert
- Basilic à feuilles de laitue
- Basilic à feuilles frisées
- Basilic pourpre (à feuilles pourpres et fleurs rose pâle), aux feuilles souples et décoratives, au parfum doux et un peu poivré, s'utilise pour les salades.
- Basilic thaï, ses feuilles évoquent à la fois la menthe et le clou de girofle, et s'utilise avec les fruits de mer et dans les soupes exotiques.
L'Ocimum tenuiflorum L. (syn. de O. sanctum), le basilic sacré, est une espèce cultivée près des temples bouddhistes, notamment en Thaïlande.
Culture
La culture du basilic nécessite un climat chaud et ensoleillé, méditerranéen ou tropical. Il s'est répandu dans les pays tempérés où il est souvent cultivé en pots ou jardinières.
La culture du basilic nécessite 5 heures d'ensoleillement quotidien; juillet-août est la période propice pour la récolte de ses feuilles à des fins de congélation.
Attention : le basilic craint le froid et ne résiste pas si la température descend en dessous de 10°C.
Utilisations
pour l'alimentation
Comme herbe aromatique fraîche avec les salades, les tomates bien mûres, les courgettes, l'ail, les coquillages, les poissons (rouget), les œufs brouillés, le poulet, le lapin, le canard, les salades de crudités, les salades de riz, les pâtes et les sauces (vinaigrettes, au citron, à l'huile d'olive). Il s'utilise de préférence cru car il n'apprécie pas les cuissons longues qui atténuent son parfum. Pour les plats chauds il faut l'ajouter juste avant de servir pour lui conserver sa saveur vive et fraîche.
- soupe au pistou (Provence)
- Pesto (Italie), c'est la recette italienne, star du basili. Mixé avec de l'huile d'olive, du parmesan, des pignons et de l'ail, il donne une sauce onctueuse pour accompagner les pâtes.
- Pistou (sud de la France) : c'est une recette inspirée du Pesto italien, mais se prépare sans les pignons, pour accompagner les soupes d'été de légumes et d'haricots blancs, et les pâtes.
- Spaghettis aux herbes
- Velouté de basilic au parmesan.
Attention :
- Le basilic est difficile à accommoder avec d'autres herbes, hormis le persil, le thym et le romarin.
- Il ne se conserve que deux jours au réfrigérateur, enveloppé serré dans un torchon.
- Sec il perd tout son parfum et il vaut mieux le congeler ciselé.
- Il faut l'effeuiller avant de le ciseler car ses tiges sont parfois coriaces.
- On peut aussi l'écraser au mortier pour faire éclater les cellules qui contiennent l'huile essentielle et mieux libérer ses arômes.
- Le basilic se présente en brins ou en bouquets qui doivent être fermes et verts, mais il peut aussi s'acheter en pot et qui permet d'en disposer jusqu'à l'automne.
Comme essence essentielle pour les préparations de parfums et de liqueurs ; la plante fraîche distillée donne une essence contenant de l'eucalyptol et de l'eugénol.
En Inde, le basilic est une plante sacrée et n'est pas utilisée dans l'alimentation.
pour la santé
- plante médicinale :
- sédative, antispasmodique des voies digestives, stomachique et diurétique, antimicrobienne, contre l'indigestion et en tant que vermifuge.
- les feuilles et les sommités fleuries servent à préparer des infusions.