Avantage comparatif
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L'avantage comparatif est une notion d'économie classique qui justifie le libre-échange et prône la spécialisation des nations dans la production qui leur offre le meilleur coût d'opportunité.
La théorie des avantages comparatifs a été énoncée par l'économiste David Ricardo, dans ses Principes de l'économie politique et de l'impôt (1817) : tout pays a intérêt à être libre-échangiste, même s'il n'a d'avantage absolu nulle part, ou même si s'il a un avantage absolu partout. Chaque pays se spécialise dans la production où il possède un avantage relatif, c'est-à-dire là où il est relativement le meilleur ou le moins mauvais. Il faut savoir renoncer à ses avantages les plus faibles pour tirer parti de ses avantages les plus forts. En ce sens, l'avantage comparatif s'oppose à l'avantage absolu d'Adam Smith. Il conforte néanmoins celui-ci concernant la division et la spécialisation du travail, et étend le domaine d'intérêt du libre-échange.
L'exemple classique est : Pierre et Paul fabriquent des chapeaux et des chaussures. Pierre est trois fois plus efficace que Paul dans la fabrication des chapeaux et deux fois plus dans la fabrication des chaussures. Pierre a intérêt à faire seulement des chapeaux et à laisser les chaussures à Paul.
Voir
Adam Smith | libéralisme | évolution (théorie) | libre-échange | Théorie du commerce international
Lien externe
- (fr) comprendre l'avantage absolu et l'avantage comparatif sur le site de l'Académie de Versailles
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