Autel (constellation)
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| Nom latin | Ara | |||
| Génitif | Arae | |||
| Abréviation | Ara | |||
| Grandeur | 237 degrés carrés 63e rang | |||
| Ascension droite | 17° 23' | |||
| Déclinaison | -53° 35' | |||
| Visibilité | 25° Nord à 90° Sud | |||
| Méridien | 20 août, 21h00 | |||
| Étoile la plus brillante - magnitude apparente | β Arae 2,84 | |||
| Étoiles de magnitude apparente ≤ à 3 | 2 (α et β) | |||
| Étoiles de magnitude apparente ≤ à 5.5 | 17 | |||
| Constellations limitrophes | • Couronne australe • Oiseau de paradis • Paon • Règle • Scorpion • Télescope • Triangle austral | |||
L'Autel est une constellation de l'hémisphère céleste sud, entre le Centaure et le Loup.
| Sommaire |
Étoiles principales
L'Autel occupe une partie du ciel traversée par la Voie Lactée. Bien que ses étoiles ne soient pas très brillantes à l'œil nu, plusieurs d'entre elles ont une magnitude absolue assez élevée.
β Arae
L'étoile la plus brillante de l'Autel n'est pas son α mais sa β, avec une magnitude apparente de 2,84. β Arae est une géante rouge relativement éloignée (700 années lumière), 4 600 fois plus lumineuse que le Soleil et 92 fois plus grande.
α Arae
Unique étoile de la constellation portant un nom spécifique, Choo (le bâton en chinois), α Arae n'est moins lumineuse que β Arae que d'un petit pourcent. Choo est une étoile chaude bleue, 2 200 fois plus lumineuse que le Soleil, mais seulement trois fois plus large.
Choo tourne très rapidement sur elle-même, en 3,8 heures à l'équateur, à la vitesse de 315 km/s. Elle est apparemment entourée d'un disque d'atomes d'hydrogène.
Choo est une étoile double. Son compagnon n'est que de magnitude 11.
Autres étoiles
ζ Arae est une géante rouge. γ Arae, une supergéante, est une Étoile double.
Tableau récapitulatif
| Étoile | Magnitude apparente | Magnitude absolue | Distance (a. l.) | Type spectral |
|---|---|---|---|---|
| β Ara | 2,84 | -3,49 | 602 | K3 Ib-II |
| Choo (α Ara) | 2,84 | -1,51 | 242 | B2 V |
| ζ Ara | 3,12 | -3,11 | 574 | K5 III |
| γ Ara | 3,31 | -4,40 | 1 135 | B1 Ib |
| δ Ara | 3,6 | -0,19 | 187 | B8 V |
Objets célestes
Le coin nord-ouest contient plusieurs amas ouverts et nébuleuses diffuses, sur fond de Voie lactée. Le plus brillant parmi eux, NGC 6397, qui ne se trouve qu'à 8 200 années lumière, pourrait être l'amas globulaire le plus proche de nous.
Histoire
Ce groupe d'étoiles peu lumineuses faisait partie des constellations du Centaure et du Loup avant d'en être séparé par la création de la Règle.
L'Autel est identifié comme l'autel du Centaure Chiron (ou, moins souvent, comme celui de Noé, de Moïse, de Salomon ou de Dionysos...). Il n'est facile à voir que sous les latitudes méridionales.