Arc électrique
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Généralités
Un arc électrique est un courant électrique visible dans une matière isolante.
- L'arc est le résultat d'une différence de charge électrique suffisante de deux matières conductrices séparés par un matériaux isolant (généralement un gaz).
- Cette différence de potentiel provoque dans certaines conditions, une ionisation de la matière isolante transformant celle-ci en quasi supraconducteur.
- L'écoulement du courant dans la matière ionisé émet un rayonnement de lumière visible à dominante bleu et plus particulièrement dans l'ultraviolet, le rendant particulièrement agressif pour les yeux..
- Cette ionisation et l'écoulement qui s'ensuit engendrent des bruits, en particulier un claquement dû à la détente violente de l'air surchauffé brutalement par l'arc.
Exemple
- La foudre est un arc électrique de grandes dimensions qui permet l'écoulement des charges électriques entre nuages et entre les nuages et la terre.
- La soudure électrique à l'arc produit une grande quantité de chaleur localisée engendrant la fusion des matériaux, ce qui réalise des liaisons résistantes après refroidissement.