Arabe littéral
L'arabe littéral est le nom que l'on donne à une forme modernisée et standardisée, mais peu différenciée, de la langue arabe classique parlée à l'époque de l'expansion arabo-musulmane. Il s'agit de la variété d'arabe retenue comme langue officielle dans tous les pays arabes, et comme langue commune entre pays arabes. Elle est également la langue employée dans la plupart des écrits ainsi que dans la majorité des journaux télévisés.
L'arabe littéral se distingue ainsi de l'arabe dialectal, qui est la langue parlée au quotidien et qui recouvre en fait plusieurs dialectes locaux variant parfois fortement d'un pays à l'autre. Les habitants du Maghreb se rendant dans des pays du Proche-Orient sont en général fort surpris d'y entendre des enfants de six ans s'exprimer couramment en arabe littéral, considéré dans le Maghreb comme une langue de lettré.
| Sommaire |
Linguistique
Morphologie
L'arabe, tout comme l'hébreu, est une langue sémitique. Leur morphologie fonctionne sur le principe de radicaux principalement verbaux à trois consonnes (le plus souvent). Des voyelles s'y ajoutent pour former les différentes formes des flexions verbale et nominale ainsi que des dérivés, parfois au moyen d'affixes et d'alternances vocaliques (on retrouve là un fonctionnement proche de celui des langues indo-européennes, du moins au départ).
Par exemple, sur le radical ktb, « écrire », on peut former :
- des dérivés verbaux :
- kataba : « écrire » ;
- ʼi-kta-ta-ba : « copier »
- des dérivés nominaux :
- kitaab : « livre » ;
- kaatib : « écrivain » ;
- ma-ktaba-h : « bibliothèque » ;
- mi-ktaab : « machine à écrire » ;
- des formes fléchies :
- ya-ktubu : « il écrit » ;
- kutub : « (des) livres ».
Ajouté au caractère flexionnel (et parfois introflexionnel) de la langue, il n'est pas facile de reconnaître rapidement un radical sans bien connaître la grammaire. Les recherches dans le dictionnaire ne sont donc pas facilitées.
Système phonologique
Voir phonologie de l'arabe.
Grammaire
L'arabe possède deux types de phrases : la phrase nominale et la phrase verbale. Dans le premier cas elle se compose d'un sujet et d'un attribut. Elle exprime une constatation ou une définition et le verbe est sous-entendu. L'attribut s'accorde en genre et en nombre si le sujet est au singulier, au duel et s'il s'agit d'un pluriel relatif aux êtres humains :
- An-naasu kathiiruuna : « les gens sont nombreux ».
En revanche l'attribut prend la marque du féminin singulier s'il s'agit d'un pluriel d'animaux ou de choses inanimées ou encore s'il se rapporte à un nom d'unité ou à un nom collectif.
- Al-kutubu kathiirah : les livres sont nombreux.
Les noms
L'arabe a un duel marqué.
La terminaison des noms est déterminée par leur fonction. Il ne s'agit souvent que d'une modification de la dernière voyelle (donc invisible à l'écrit quand la graphie n'est pas vocalisée ; cf. Alphabet arabe). Exemples :
- -u à la fin des noms masculins singuliers indique que le nom est sujet ;
- -a à la fin des noms masculins singuliers indique que le mot est complément d'objet direct.
Le possessif est indiqué grâce à un suffixe .
Verbes
L'arabe possède deux aspects : l'accompli (expression du passé dans laquelle l'action est achevée), qui s'obtient par la suffixation d'éléments pronominaux à la racine du verbe et l'inaccompli, qui exprime le présent, le futur mais aussi toute action passée qui se prolonge au moment de la narration (l'inaccompli possède trois modes qui diffèrent par leurs désinences à certaines personnes).
- l'accompli ou maaDii : se traduit souvent en français par un passé composé ou un passé simple ;
- l'inaccompli ou muDaari` (il peut être marfuu`, manSuub et majzuum) : outre le présent et le futur, on peut le rendre aussi par l'imparfait, surtout lorsqu'il est précédé de kaana et par le plus-que-parfait lorsque kaana est à l'inaccompli.
Ainsi, contrairement aux langues indo-européennes (comme le français) qui privilégient la situation sur la flèche du temps, les langues sémitiques privilégient l'état accompli ou non. Cela donne un éclairage nouveau sur les textes bibliques : pour Dieu, une action accomplie peut se situer temporellement dans le futur. De telles choses sont difficiles à rendre dans une langue indo-européenne car si l'on choisit le futur, on perd la notion d'inéluctabilité, et si l'on choisit le passé, on fait un contresens.
On peut aussi mentionner :
- l'impératif : il se construit à partir du muDaari` majzuum et ne s'applique qu'aux deuxièmes personnes singulier et pluriel.
Écriture
Voir alphabet arabe.