Apprentissage
Certains phénomènes, trop aléatoires, ne se prètent absolument pas à l'apprentissage : ce que l'on croit savoir est seulement un leurre, une illusion. Mais le sujet n'est évidemment pas capable de s'en rendre compte, et ce faux savoir peut être très structurant pour l'environnement, et notamment les générations futures à qui on demandera de s'en imprégner.
L'apprentissage peut être un phénomène individuel ou collectif (c'est une population qui apprend). La distinction entre les deux dépend d'ailleurs de l'échelle utilisée : pour un neurobiologiste, l'apprentissage individuel chez l'homme est généralement un apprentissage collectif au niveau de sa population de neurones.
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Apprentissage par association
On associe un stimulus nouveau à un mécanisme déjà appris, pour créer un nouveau savoir (exemple : si une réaction à une odeur est déjà apprise, on peut faire apprendre la même réaction à un son en faisant systématiquement précéder l'odeur par le son).
Apprentissage par essais et erreurs (heuristique)
Le sujet est mis en situation, on ne lui donne aucun mode d'emploi (parfois même pas la condition de succès ou d'élimination). Pour fonctionner correctement, il faut que la solution soit assez facile à trouver, compte tenu de ce que le sujet sait déjà.
Pour apprendre des choses complexes, il faut donc s'appuyer sur l'apprentissage par association pour enchaîner des situations de difficulté croissante et permettant de nombreuses répétitions. Cela rend cet apprentissage coûteux. Mais c'est le seul qui fonctionne encore quand la solution doit être découverte.
- On peut distinguer une variante mentale : le sujet ne fait pas vraiment certains essais, mais utilise seulement des résultats virtuels, imaginaires, pour trier les essais qui valent la peine d'être faits. Cette construction imaginaire peut aller très loin, jusqu'à constituer un cadre théorique complet.
- On peut également distinguer deux stratégies : la suppression des causes d'échec (détecter les événements conduisant à l'élimination), et la recherche des facteurs de succès (détecter les évenements caractéristiques du succès). Dans le premier cas, il faut être capable de supporter l'échec pour frôler la limite ; cela permet de bien délimiter le domaine, et le sujet est plus à même de transposer à d'autres situations similaires mais différentes ; mais le risque est, par association, de faire l'apprentissage de l'échec plutôt que de la réussite...
À noter : une variante où, au lieu d'un seul individu faisant quantité d'essais, c'est un grand nombre d'individus qui font chacun un essai seulement. C'est l'apprentissage par selection (ou criblage), qui est la méthode des populations vivantes pour apprendre à vivre (processus de sélection naturelle).
Apprentissage par explication
On explique au sujet, oralement ou par écrit, ce qu'il doit savoir (exemple : un manuel de secourisme). C'est le principe des cours magistraux.
Apprentissage par répétition
On fait faire au sujet ce qu'il doit apprendre, d'abord passivement, puis de plus en plus activement, jusqu'à ce qu'il puisse faire et refaire seul les opérations.
Apprentissage combiné
C'est le plus efficace, et il très utilisé en matière d'enseignement de savoir-faire professionel, car il combine les modalités précédentes : le sujet est mis en situation (en commançant par les plus simples), on lui montre quelques fois les bons gestes en lui expliquant les principes d'action ; on le laisse ensuite se perfectionner par une répétition de moins en moins supervisée.
Apprentissage par immersion
Les langues s'apprenent mieux en situation d'immersion totale par exemple si les cours ne sont donnés que dans la langue à apprendre, que si le professeur parle avec les élèves dans leur langue natale. À défaut, il est conseillé de passer une année ou deux dans le pays dont on apprend la langue car on ne communique pas comme dans un livre et c'est en se débrouillant qu'on apprend à mieux comprendre la langue, les coutumes et la culture d'un pays.
Résultats
En 2004, les résultats d'une étude de l'OCDE menée dans quarante pays ont montré que les jeune Français étaient moyens en mathématiques. Cette enquête du Programme international pour le suivi des acquis (P.I.S.A.), cherchait à évaluer les compétences en mathématiques des élèves de 15 ans : la France arrivait en seizième position avec 511 points, c'est-à-dire onze points au-dessus de la moyenne des pays de l'OCDE. L'enquête portait sur environ 4 500 élèves par pays. En 2001, une enquête similaire révèlait que la France se trouvait en milieu de classement pour la maîtrise de l'écrit et de la lecture : 4,2 % des jeunes français ne savaient pas lire correctement, contre 6,3 % en 2004.
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Liens externes
- Article du Figaro sur les performances des élèves français en mathématiques [1]