Antonin le Pieux
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Antonin le Pieux (Titus Aurelius Fulvius Boionius Arrius Antoninus Pius ) est né en 86 à Lanuvium, dans le Latium, et mort en 161. Il fût empereur romain de 138 à 161.
C'est dans l'administration civile qu'Antonin le Pieux débuta sa carrière. Il devînt successivement questeur, prêteur, puis consul en 120. Ensuite il affirma ses talents d'administrateur en dirigeant un district d'Italie, puis comme proconsul d'Asie.
Étant marié à la nièce de la femme d'Hadrien, ce dernier l'adopta mais fera de lui son successeur qu'à condition qu'Antonin adopte Marcus Aurelius Antoninus (futur Marc Aurèle) et Lucius Verus, ce qu'il fît. Hadrien pensait qu'il ne régnerait pas longtemps, mais Antonin régna 23 ans.
Antonin doit son surnom de "Pieux" au Sénat. Il semblerait que sa dévotion envers son père en soit la raison.
Son règne ne fût pas marqué de conquêtes, mais plutôt par une volonté de consolidation de l'état actuel. C'est dans cet esprit qu'il fît ériger le Mur d'Antonin en Grande-Bretagne, entre le Forth et le Clide, et qui doublait le Mur d'Hadrien.
C'est traditionnellement durant son règne qu'on considère que l'Empire Romain était à son apogée, du fait de l'absence de guerre et de révolte majeure en province. C'est pourtant cette politique défensive et attentiste qui annonce les difficultés financières et militaires de l'Empire Romain.
Bibliographie
- Bernard Remy, Antonin le Pieux. Le siècle d'or de Rome (138-161) , Fayard, 2005, ISBN 2213623171.
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