Alphonse VIII de Castille
Ill accéda au trône en 1158, à l'âge de trois ans, à la mort de son père le roi Sanche III. L'enfant-roi est alors un enjeu entre les deux partis nobiliaires qui se disputent le pouvoir, les Lara et les Castro. Son oncle, le roi de León Ferdinand III réclamait également la régence, ce qui conduit à une quasi-guerre civile. Alphonse fut sauvé par un écuyer de la maison royale qui l'emmena dans les villes loyales du nord de la Castille, San Esteban de Gormaz et Ávila. Il dut reconquérir son royaume par la force dès son adolescence. Il reconquit par surprise la capitale Tolède des mains des Lara. Pour unifier la noblesse castillane derrière lui, il relança la reconquista. Il annexa la Rioja et mena une grande expédition des souverains hispaniques en 1212. Expédition qui aboutit à la bataille de Las Navas de Tolosa qui brisa le pouvoir des Almohades.
Alphonse VIII fut le fondateur de la première université espagnole le studium generale de Palence, qui disparut après sa mort.
Il se maria en 1176 avec Aliénor Plantagenêt, fille d'Henri II d'Angleterre, dont les possessions en faisaient le plus grand souverain du moment. Ils eurent douze enfants :
- Bérengère, reine de Castille (1180-1246) après son frère Henri, mariée à Conrad de Hohenstaufen, duc de Souabe, puis à Alphonse IX, roi de León
- l'infant Sanche
- l'infante Sancha (1182-1184)
- l'infante Urraca (1186-1220), mariée à Alphonse II de Portugal
- l'infante Blanche (1188-1252), mariée à Louis VIII de France
- l'infant Ferdinand (1189-1211)
- l'infante Mafalda (1191-1204)
- l'infant Henri (1192-1190s)
- l'infante Constance
- l'infante Aliénor, princesse de Castille (1202-1244), mariée à Jacques Ier d’Aragon
- Henri Ier (1204-1217) roi après son père.
- l'infante Constance († 1243), abesse de Las Huelgas
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