Alphasyllabaire

Un alphasyllabaire (ou semi-syllabaire ou encore abugida) est un ensemble de signes utilisés pour représenter les phonèmes d'une langue. Situé à mi-chemin entre un syllabaire et un alphabet, il consiste en des signes représentant des syllabes dotées d'une voyelle par défaut et d'autres signes, souvent annexes, modifiant, remplaçant ou supprimant cette voyelle par défaut.

Sommaire

1 Théorie

2 Exemple en devanāgarī

3 Liste d'alphasyllabaires

4 Voir aussi

4.1 Liens internes
4.2 Liens externes

Théorie

On peut expliquer ce principe de fonctionnement par un exemple fictif : soit un graphème consonantique donné dans un alphasyllabaire, noté K. Ce graphème se lit normalement comme une syllabe composée d'une consonne (ici /k/) suivie de la voyelle par défaut (dans notre exemple, un /a/). Si l'on veut écrire /ka/, il suffit donc d'un signe unique K. Pour écrire /ki/, cependant, il faudra recourir à un signe annexe ajouté au graphème K : K + i. Pour écrire /k/ seul (dans un groupe de consonnes, par exemple, en fin de mot...), un troisième signe est nécessaire, qui note l'absence de la voyelle par défaut (signé représenté dans notre exemple par *) : K + *. Un tel signe est souvent nommé halant (nom sanskrit qu'il porte dans les écritures de l'Inde) ou ─ moins probant ─ tueur (traduction de halant) et l'on dit que la consonne est « dévoyellée ». Enfin, pour écrire /i/ sans le support d'une consonne, il faut un quatrième signe, celui d'un /i/ indépendant (noté İ dans notre exemple). Si l'on récapitule :

K = /ka/ ;
Ki = /ki/ ;
K* = /k/ (donc, pour écrire /kma/, il faut passer par K*M) ;
İK = /ika/ ;
İK* = /ik/ ;
İKi = /iki/, etc.

Au final, il faut quatre signes différents (K, i, * et İ) là où, dans un alphabet, trois sont nécessaires (k, a et i).

Exemple en devanāgarī

On peut illustrer ce mode de fonctionnement par les mêmes exemples écrits dans un alphasyllabaire comme la devanāgarī :

K = /ka/ = Image manquante
Devnag_ka.png
image:devnag_ka.png

;
Ki = /ki/ = Image manquante
Devnag_ki.png
image:devnag_ki.png
K* = /k/ = Image manquante
Devnag_k.png
image:devnag_k.png

(avec le signe de halant Image manquante
Devnag_halant.png
image:devnag_halant.png

souscrit)
K*M = /kma/ = Image manquante
Devnag_kma.png
image:devnag_kma.png

;
İK = /ika/ = Image manquante
Devnag_ika.png
image:devnag_ika.png

;
İK* = /ik/ = Image manquante
Devnag_ik.png
image:devnag_ik.png

;
İKi = /iki/ = Image manquante
Devnag_iki.png
image:devnag_iki.png

, etc.

On note au passage plusieurs traits caractéristiques des alphasyllabaires :

les voyelles suivant une consonne sont réellement traitées comme des diacritiques, d'où un placement ne suivant pas forcément l'ordre de lecture ; ainsi, Ki s'écrit en fait i+K, avec Image manquante
Devnag_i2.png
image:devnag_i2.png

, qu'on ne confond pas avec İK grâce à l'utilisation de la voyelle indépendante Image manquante
Devnag_i1.png
image:devnag_i1.png

;
la consonne dévoyellée K, comme c'est le cas pour de nombreuses autres, prend une forme particulière quand elle est directement suivie d'une consonne (ici dans K*M) : Image manquante
Devnag_k_conjoint.png
image:devnag_k_conjoint.png

. On dit qu'elle a la forme conjointe et le halant n'est pas noté ; ailleurs, elle est marquée simplement par le halant : Image manquante
Devnag_k.png
image:devnag_k.png

.

Liste d'alphasyllabaires

Il faut noter que beaucoup d'alphasyllabaires dérivent d'écritures utilisées dans les langues de l'Inde (comme le brāhmī ou la devanāgarī) et que c'est dans cette région du globe qu'on trouve le plus d'alphasyllabaires différents.

L'ahom, langue thaï éteinte, utilisait un alphasyllabaire probablement dérivé du brāhmī
L'amharique, langue éthiopienne, utilise un alphasyllabaire très légèrement dérivé du guèze
Le baybayin, écriture pré-coloniale du tagalog
L'écriture du bengālī, basé sur le brāhmī
Le birman utilise un alphasyllabaire dérivé de la devanāgarī
Le brāhmī, prototype d'un nombre conséquent d'alphasyllabaires utilisés en Inde et en Asie du Sud
Le cingalais possède un alphasyllabaire
La devanāgarī, descendante du brāhmī, servant à écrire entre autres le sanskrit, le pāli, l'hindī moderne...
Le guèze, alphasyllabaire de la langue éthiopienne éteinte du même nom, dont de légères modifications servent à noter un certain nombre de langues modernes d'Éthiopie et d'Érythrée, notamment l'amharique et le tigrinya. Ses quatres premiers signes ont par ailleurs servi à former le terme « abugida »
Le gujarātī utilise un alphasyllabaire dérivé de la devanāgarī
Le gurmukhī sert à noter le penjābi
L'inuktitut possède un alphasyllabaire dérivé des syllabaires autochtones canadiens
L'alphasyllabaire du kannara, descendant du brāhmī
L'alphabet khmer, descendant du brāhmī
L'alphabet laotien, descendant lui aussi du brāhmī
Le malayāḷaṃ utilise un alphasyllabaire descendant là encore du brāhmī
Le méroïtique, langue éteinte non encore déchiffrée, semble utiliser un alphasyllabaire dérivé des hiéroglyphes égyptiens
L'oṛiya, l'un des nombreux descendants du brāhmī
Les syllabaires autochtones canadiens sont en fait des alphasyllabaires
Le tamiḻ, dérivé du brāhmī
Le tĕlugu, dérivé du brāhmī
L'alphebet thaï, probable descendant de l'alphabet khmer
Le tibétain utilise un alphasyllabaire basé sur la devanāgarī
Le tigrinya, l'une des langues officielles de l'Érythrée, possède un alphasyllabaire basé sur le guèze

Voir aussi

Liens internes

Liens externes

(en) Omniglot, liste d'alphasyllabaires