Alliance (Bible)
L'Alliance biblique est une alliance entre Dieu et l'humanité en général ou le peuple descendant d'un prophète en particulier comme Noé, Abraham ou Jacob-Israël. A priori cette alliance n'aurait de sens que pour le judaïsme et le christianisme qui croient au caractère sacré de la Bible, cependant l'Islam se manifeste également volontier comme descendant de cette tradition biblique.
La forme et le fond de cette alliance évoluent, passant de l'universel au peuple d'Israël dans l'Ancien Testament et revenant à l'universel dans le Nouveau Testament ; C'est dans ce sens qu'on parle d'ancienne et de nouvelle Alliance. Elle garde pourtant tout le long de la Bible quelques caractéristiques permanentes :
- Elle est conclue à l'initiative de Dieu qui demande aux hommes de croire en lui et en certaines propositions religieuses.
- Elle engage l'homme à respecter des pratiques rituelles et sociétales particulières ; ce sont dans la Bible des commandements.
- Selon le respect de sa lettre par l'homme, l'Alliance s'assortie de sanctions ou récompenses, rétributives ou salutaires.
Si l'homme a la foi en Dieu et observe ses commandements, il est selon la Bible récompensé ; la rétribution couvre les récompenses durant sa vie alors que le salut est la récompense après la mort.
Dieu conclut et réactualise l'Alliance avec différents prophètes :
- Tout d'abord, après le Déluge, avec Noé et sa descendance (autant dire selon la Bible l'humanité toute entière) ; cette première Alliance s'étend même à tous les êtres vivants rescapés de l'arche que Dieu promet de ne plus exterminer en masse ; le signe de l'Alliance est un arc-en-ciel.
- Comme la Terre était léguée à Noé, Canaan est promise à Abraham et à sa descendance ; le signe de l'Alliance est alors la circoncision.
- Cette alliance se transmet de père en fils de la descendance d'Abraham, à celle d'Isaac, à celle de Jacob qui prit le nom d'Israël.
- Dans l'Ancien Testament, parmi les descendants de Jacob-Israël, ce fut Moïse qui resceptionna la plus importante actualisation de l'Alliance, culminant avec le don du Décalogue ; par l'intermédiaire de Moïse qui mena son peuple hors d'Égypte, Dieu accomplit sa promesse de l'installer en Canaan.
- Enfin, selon la Bible, les disciples de Jésus de Nazareth qui voyaient en lui le Messie, intréprétèrent sa prédiction comme l'ultime accomplissement de l'Alliance de Dieu non seulement avec le peuple d'Israël mais aussi avec l'ensemble de l'humanité. Pour les Catholiques et Orthodoxes, la matérialisation de cette alliance après la venue du Christ, est l'Eucharistie, acte à caractère sacrificiel que remémore la mort du Christ pour le pardon des pêchés (comme le Bouc émissaire des juifs) et pendant le quel se fait la Transsubstantiation.
L'évolution de l'Alliance n'est pas à voir comme un processus historique mais comme le résultat de la réflexion religieuse à différents moments de la rédaction de la Bible. D'autre part, l'Alliance biblique est un cas particulier d'alliances conclues entre d'autres peuples antiques du Moyen-Orient ; le code d'Hammourabi en est un exemple. L'Islam suit aussi ce même type d'alliance moyen-orientale entre Dieu et l'homme par l'intermédiaire également d'un prophète, Mahomet.