Aldous Huxley
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Aldous Leonard Huxley (26 juillet 1894 - 22 novembre 1963) était un écrivain britannique.
Biographie
Fils de l'écrivain Leonard Huxley et de Julia Arnold, petit fils de Thomas Henry Huxley (1825 - 1895), célèbre naturaliste éditeur de Charles Darwin, frère de Julian Huxley, Prix nobel en 1963 et premier directeur de l'UNESCO, Aldous Huxley naît dans une famille de l'élite intellectuelle anglaise. Sa mère meurt alors qu'il est agé de 13 ans. Trois ans plus tard, une grave maladie le rend pratiquement aveugle, ce qui brise les ambitions scientifiques qu'il nourrissait lui aussi, mais l'exempte de la Première Guerre mondiale.
Ces années-là, il passe la plupart de son temps au Manoir de Garsington, résidence d'Ottoline Morrell fréquentée par la jeunesse dorée et le milieu artistique. Il y rencontre, entre autres, Bertrand Russell, Virginia Woolf, T.S. Eliot, Nijinski, Ludwig Wittgenstein. Il y fait aussi connaissance de Maria Nys, une belge, avec laquelle il se mariera et aura un fils. Plus tard, dans Jaune de Chrome (1921), il peindra une satire de Garsington. Mais il restera ami des Morells.
Il compléte son premier roman (non publié) à l'age de dix sept ans et se tourne de façon décisive vers l'écriture à l'âge de vingt ans. Il publie alors des poèmes. Journaliste et critique d'art, il voyage et fréquente l'intelligentsia européenne de l'époque. Il rencontre les surréalistes à Paris. Il écrira de nombreux essais littéraires sur ces thèmes. Profondément préoccupé par les bouleversements que connaît la civilisation occidentale, il écrit pendant les années 1930 de grands romans, sur les graves menaces que fait peser le mariage du pouvoir et du progrès scientifique (Le Meilleur des mondes), contre la guerre et le nationalisme (Eyeless in Gaza). Adepte, comme de nombreux intellectuels et artistes anglo-saxons, de la méthode mise au point par Matthias Alexander, il fait apparaître celui-ci dans Eyeless in Gaza.
Le crachin londonien étant préjudiciable à la mauvaise santé de sa femme, il vit à cette époque sur la côte d'Azur. Pour cette même raison et désireux de pénétrer le milieu du cinéma, il émigre en Californie en 1937. Très pessimiste quant et à l'avenir du monde, il voit dans la démarche mystique une issue aux grandes questions existentielles et contemporaines. Introduit à l'hindouisme dans le cercle de Swami Prabhavananda, il lui présente Christopher Isherwood. Il pratique la méditation et devient végétarien. Ses travaux sont fortement marqués par cette orientation.
Au début des années 1950, un nouveau tournant important intervient dans son existence : la découverte des substances psychédéliques (mescaline, LSD, psilocybine) et de l'immense intérêt qu'elles présentent - utilisées dans un contexte bien spécifique - pour la connaissance de l'esprit.
Bibliographie sélective
- Jaune de chrôme (Crome Yellow, 1921)
- Contrepoint (Point Counter Point, 1926)
- le Meilleur des mondes (Brave New World, 1931)
- la Fin et les moyens (Ends and Means, 1937)
- Jouvence (After Many a Summer Dies the Swan, 1939)
- Temps futurs (Ape and Essence, 1948)
- les Diables de Loudun (The Devils of Loudun, 1952)
- les Portes de la perception (1954) (sur les drogues psychédéliques)
- (Heaven and Hell, 1956) (sur les drogues psychédéliques)
- Retour au meilleur des mondes (Brave New World Revisited, 1958)
- Île (Island, 1962)
- Moksha: Expériences visionnaires et psychédéliques (Moksha: Writings on Psychedelics and the Visionary Experience, 1977, édition posthume) (Anthologie des écrits d'Aldous Huxley concernant les drogues hallucinogènes, en particulier la mescaline et le LSD)
- l'Art de voir
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