Albert Simonin
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Albert Simonin (1905-1980) était un scénariste et un écrivain français de romans policiers.
Auteur d'un dictionnaire d'argot publié en 1957, Albert Simonin est connu pour avoir reproduit dans ses romans le parler des voyous avec un grand souci d’exactitude et de précision. Cette caractéristique donne aujourd'hui à son œuvre un air très daté tant il est vrai que cette forme d’expression est soumise à une rapide obsolescence. Toutefois, son grand mérite est d'en avoir légitimé l'usage en littérature et ainsi ouvert la voie à d'autres auteurs, tels que Frédéric Dard ou Jean Vautrin, qui useront ensuite de cette liberté avec abondance et grand plaisir.
Son premier ouvrage qui est également sa plus grande réussite, Touchez pas au grisbi !, lui apporte la célébrité dès sa parution en 1953. Il s'agit du premier volet d'une trilogie nostalgique consacrée à un truand vieillissant, Max le menteur, qui sera porté au cinéma par Jacques Becker l'année suivante. Cette adaptation cinématographique est un hommage exceptionnelle au roman d'où elle est tirée, tandis que celle que fait Georges Lautner de Grisbi or not grisbi en 1963 est en revanche très infidèle. La faute en revient principalement à Michel Audiard qui choisit de transformer l'histoire en comédie et supprime l'argot pour y substituer ses fameuses répliques au style très personnel.
En 1973, il écrit sa seconde trilogie (Le Hotu, Le Hotu s'affranchit, Hotu soit qui mal y pense) qu'il situe dans les années vingt afin de se démarquer de la production du moment. Dans son dernier roman l'Élégant, également publié en 1973, un prisonnier libéré après dix ans de prison redécouvre avec tristesse un Paris qu'il ne reconnaît plus. Il se consacre ensuite à l'écriture d'une autobiographie, Confessions d'un enfant de la Chapelle (1977), où il décrit son apprentissage de l'argot étant enfant.
Le dictionnaire dont Albert Simonin est l'auteur, Littré de l'argot - dictionnaire d'usage (1957) a été publié de nouveau en 1968 sous le titre le Petit Simonin illustré par l'exemple accompagné d'un lexique argot-français.
Œuvres
- 1953 : Touchez pas au grisbi ! ; préface de Pierre Mac Orlan ; Prix des deux Magots 1953 ; adapté au cinéma par Jacques Becker en 1954
- 1954 : Le cave se rebiffe ; porté à l'écran par Gilles Grangier en 1961
- 1955 : Grisbi or not grisbi ; porté à l'écran par Georges Lautner en 1963 sous le titre les Tontons flingueurs
- 1957 : Littré de l'argot - dictionnaire d'usage ; réédité en 1968 sous le titre le Petit Simonin illustré par l'exemple
- 1958 : Une balle dans le canon
- 1960 : Du mouron pour les petits oiseaux
- 1973 : Le Hotu ; chronique de la vie d'un demi-sel, première époque
- 1973 : Le Hotu s'affranchit ; chronique de la vie d'un demi-sel, deuxième époque
- 1973 : Hotu soit qui mal y pense ; chronique de la vie d'un demi-sel, troisième et dernière époque
- 1973 : l'Élégant
- 1977 : Confessions d'un enfant de la Chapelle