Alain Cavalier

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Alain Cavalier (de son vrai nom Alain Fraissé) est un réalisateur, scénariste, et directeur de la photographie suisse né le 14 septembre 1931 à Vendôme (Loir-et-Cher).

Après des études d'Histoire, Alain Cavalier entre à l'IDHEC puis devient assistant de Louis Malle (Ascenseur pour l'échafaud, Les Amants). Il passe à la réalisation avec le court métrage Un Americain (1958).

Il enchaîne ensuite avec deux longs métrages politiques qui lui attisent les foudres de la censure : Le Combat dans l'ile (1961) qui a pour personnage principal un jeune fasciste et L' Insoumis (1964) sur la guerre d'Algérie. Malgré la présence de comédiens connus dans ces films (Romy Schneider et Alain Delon), ce sont des échecs commerciaux et Alain Cavalier passe à des œuvres moins polémiques.

Il connaît ses premiers succès avec le polar Mise a sac (1967) et surtout avec une adaptation d'un livre de Françoise Sagan: La Chamade. C'est au moment où il est le plus en vue qu'il décide de renoncer à la réalisation pendant huit ans.

Il revient avec des œuvres plus expérimentales et épurées comme Le Plein de super (1976) et Martin et Lea (1978). Après deux films sortis dans la confidentialité (Ce répondeur ne prend pas de messages, 1979 et Un étrange voyage, 1980) il connaît un succès inattendu avec un long métrage sur la sainteté, Thérèse, ovationné au Festival de Cannes avec un Prix du jury, plébiscité aux Césars avec 6 récompenses dont celles du meilleur film et du meilleur réalisateur.

Le réalisateur poursuit son travail d'épure jusqu'à tourner un film sans dialogues : Libera me (1993) qui a pour thème l'oppression et la torture. Alain Cavalier décide alors d'abandonner la fiction et réalise des séries documentaires de portraits (Vies, 2000). Il dit à ce sujet : « J'en suis arrivé peu à peu à ne filmer qu'au plus près de mon expérience. » En 2002 il mélange fiction et réalité avec René où l'un de ses amis comédien de 155 kg s'engage à perdre du poids.

Filmographie sélective

See also: Alain Cavalier, 14 septembre, 1931, 1958, 1961, 1962, 1964, 1967