Empereur Akihito
Akihito (明仁) est l'empereur actuel du Japon. Cinquième enfant et fils aîné de l'empereur Shōwa (Hirohito) et de l'impératrice Kojun (Nagako), il est né le 23 décembre 1933. Séparé de ces parents à l'âge de 3 ans, il reçoit le titre de prince Tsugu (継宮 Tsugu no miya). Il est éduqué par des précepteurs privés, et suit de 1940 à 1952 les cours de l'université Gakushuin à Tokyo. Pendant le bombardement de Tokyo en mars 1945, il est évacué de la ville en compagnie de son frère puiné le prince Masahito (qui porte désormais le titre de prince Hitachi). Sous l'occupation américaine qui suit la Seconde Guerre mondiale, le prince Akihito reçoit des cours en anglais par Elizabeth Gray Vining. Il étudie brièvement au département de science politique à l'université Gakushuin. Par la suite il devient un amateur éclairé en ichtyologie et publie sur ce sujet .
Il est intronisé prince héritier (立太子の礼 Rit'taishi no Rei) au palais impérial le 10 novembre 1951. En juin 1953, le prince Akihito représente le Japon au couronnement d'Elizabeth II, reine du Royaume-Uni. Le 10 avril 1959, il épouse Shoda Michiko (née le 24 octobre 1934), fille aînée de Shoda Hidesaburo, président la compagnie Nisshin. C'est la première roturière à épouser un membre de la famille impériale. Le couple fait des visites officielle dans plus de 37 pays. Le prince est intronisé empereur le 7 janvier 1989, à la mort de l'empereur Shōwa son père, et devient officiellement le 125e Empereur du Japon le 12 novembre 1990. Le nom de son règne est l'ère Heisei (平成), et c'est sous le nom d'empereur Heisei (平成天皇, Heisei ten'nou) qu'il sera appelé après sa mort.
Malgré les contraintes imposées par la constitution du Japon à la position d'empereur, Akihito a formulé plusieurs larges excuses à la Chine (en avril 1989) et la Corée pour les souffrances endurées pendant l'occupation japonaise.
Depuis son intronisation, l'empereur a fait des efforts pour rapprocher la famille royale du peuple japonais. Ainsi, le couple impérial a visité l'ensemble des 47 préfectures de l'archipel nippon.
L'empereur et l'impératrice ont trois enfants, le prince héritier Naruhito (né le 23 février 1960), le prince Akishino (Fumito, né le 11 novembre 1965) et la princesse Sayako (dont le titre est Nori no miya ; née le 18 avril 1969)
Voir aussi
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