Aix-la-Chapelle

Ville d'Aix-la-Chapelle
Land:	Rhénanie-du-Nord- Westphalie
District (Regierungsbezirk):	Cologne
Population: - dont femmes:	253.900 (30 juin 2003) 125.776 (49,5 %)
Superficie:	160,83 km²
Point culminant:	410 m
Point le plus bas:	125 m
Arrondissements municipaux:	Aachen-Mitte, Brand, Eilendorf, Haaren, Kornelimünster/Walheim, Laurensberg, Richterich
Maire (Oberbürgermeister):	Dr. Jürgen Linden
Code minéralogique:	AC

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Localisation d'Aix-la-Chapelle sur la carte de l'Allemagne

Aix-la-Chapelle (all. Aachen, nl. Aken, lat. Aquis Grana) est une ville d'Allemagne située dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Elle se situe juste à la frontière de la Belgique et des Pays-Bas. Au sud commence l'Eifel.

football : Alemannia Aachen (2e division de Bundesliga)
Universités :
- Université technique de Rhénanie-Westphalie à Aix-la-Chapelle Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen RWTH
- haute école d'Aix-la-Chapelle Fachhochschule
- branche du conservatoire de musique de Cologne
- Katholische Fachhochschule (grande école catholique)

Sommaire

1 À voir

2 Histoire

3 Le palais de Charlemagne

4 Evènements

5 Jumelages

6 Liens externes

À voir

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Aachen1.jpg

la cathédrale

cathédrale contenant les tombes de Charlemagne et Otton III. (inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.)
hôtel de ville
vieille ville historique
Ponttor et Marschiertor (anciennes portes de la ville)
Ehrenmal (restes de l'ancienne enceinte de la ville)
Elisabethhalle (bains historiques avec deux salles d'architecture Art Nouveau encore en usage.)
point des trois pays (Dreiländereck) (frontière entre Allemagne, Belgique et Pays-Bas)
zoo Drimborner Wäldchen
forêt d'Aix-la-Chapelle

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l'Hôtel de ville

Histoire

A l'époque de Charlemagne, Aix-la-Chapelle est connue depuis longtemps. Après les Celtes, les Romains s'intéressèrent aux sources chaudes. Des bains d'un camp militaire romain du I^er siècle y ont été découverts. Le mot latin aqua est devenu en français aix (Aix-en-Provence étant aussi une ville d'eau romaine).

Le roi franc Pépin le Bref bâtit un château à Aix. Le premier document écrit sur la ville (765) la mentionne comme Aquis villa. Son fils Charlemagne apprécia l'endroit et en fit son lieu de résidence et la capitale de l'empire, construisant un palais dont la magnifique chapelle allait devenir la cathédrale. L'empereur fut enterré dans cette chapelle en 814.

En 936, l'empereur Othon Ier fut couronné dans la cathédrale. Les empereurs du Saint Empire romain furent couronnés à Aix pendant 600 ans, le dernier étant Ferdinand Ier en 1536. Au Moyen Âge, Aix était l'une des plus grandes villes de l'empire, mais elle n'eut ensuite qu'une importance régionale.

Sévèrement endommagée durant la Seconde Guerre mondiale, Aix-la-Chapelle fut la première ville allemande a être libérée par les armées alliées, le 21 octobre 1944.

Le palais de Charlemagne

Il fut construit au VIII^e siècle sur les ordres de Charlemagne. Son architecture s'inspire des traditions romaines et byzantines. Charlemagne y réside à partir de 801 jusqu'à sa mort en 814 ; il y est enterré.
Au VIII^e siècle, les Carolingiens, originaires d'Austrasie, déplacent vers le nord-est leurs résidences. Paris ne reprend de l'importance qu'avec le comte Eudes, au temps des invasions normandes. Charlemagne ne pouvait s'établir à Rome car c'était la ville du pape, la capitale des États pontificaux.
Charlemagne décide donc de s'implanter dans l'ancienne Austrasie, la terre de ses ancêtres. Aix-la-Chapelle à la fin du VIII^e siècle n'avait rien d'une capitale : c'était une station thermale antique fondée par les Romains. Selon Eginhard, Charlemagne la découvrit lors d'une partie de chasse. Comme il aimait la natation, il fit creuser une piscine où 100 personnes pouvaient se baigner à la fois.
La principale cause qu'il faut retenir est la situation d'Aix-la-Chapelle dans le royaume carolingien. Le nouveau royaume franc est résolument axé sur le Rhin. Aussi, l'axe Rome / Aix-la-chapelle sera l'épine dorsale de l'Occident chrétien sous Charlemagne et Louis le Pieux.
La disposition des bâtiments du palais est imposée par les fonctions : habitation, représentation, culte, économie. Il peut s'ajouter d'autres fonctions à part : administration, justice et école sans oublier la vie religieuse étroitement liée à la personne l'empereur : Aix-la-Chapelle cumule toutes ces fonctions.
La ville d'Aix se développa grâce au palais.
L'assemblée générale : les « Champs de mai » font de la nouvelle capitale un haut lieu de la politique, de même que les assemblées : les conciles et les synodes. *Le palais est aussi le cadre de la justice royale qui se rendait dans la salle de juridiction. Il abritait une caserne des milites et un atelier monétaire.
Charlemagne fait d'Aix-la-Chapelle le siège de sa cour : la ville devient aussi une capitale intellectuelle grâce à elle. Aix-la Chapelle est tenue pour être la nouvelle Athènes. Le palais comporte une école (école palatine) qui a pour mission de former une nouvelle génération de comtes, d'administrateurs sachant lire et écrire. IElle dispose d'une importante bibliothèque. Charlemagne a créé une Académie, un cercle de lettrés réservé aux beaux esprits proches de l'empereur (cour). Chacun y porte un surnom emprunté à l'histoire et aux lettres antiques : le roi est David, Alcuin est Horace et Angilbert Homère, Théodulphe Pindare. On y dispute de questions littéraires ou technologiques. On y lit des poèmes et des discours. La cour, la demeure de Charles le Grand, est aussi le lieu de réception des ambassadeurs : d'où les dimensions impressionnantes du palais. On sait que Charlemagne avait voulu rivaliser avec le palais de Constantinople : cela se ressent d'abord dans les dimensions de l'édifice. C'est un rectangle au sol de 180 m. Le palais d'Aix était deux fois moins étendu que celui des empereurs byzantins. La salle royale, comportait trois absides (dont l'une abritait le siège impérial, à l'ouest) comme les basiliques romaines. La hauteur de la salle royale est aussi majestueuse : 20 mètres. Deux rangées de fenêtres assuraient une luminosité parfaite.
Cette construction témoigne des richesses de Charlemagne mais aussi de la volonté d'originalité de l'empereur : Aix présente un plan général tout à fait nouveau avec une ordonnance extérieure et un aspect intérieur originaux.
La chapelle palatine :
- emprunts byzantins :
  - mosaïques
  - coupole centrales
  - C'est l'église Saint-Vital (532-547) à Ravenne qui servit de modèle ; l'architecte adopta un plan octogonal et centré.
- influences romaines :
  - la mosaïque que l'on peut voir au sol et qui est d'un artiste inconnu.
  - les chapiteaux corinthiens, qui sont pour certains des remplois, c'est-à-dire des chapiteaux importés d'Italie.
  - Charlemagne serait sans doute (d'après Pierre Riché) enterré dans un sarcophage antique.
- La chapelle, témoin de la renaissance carolingienne : la salle voûtée prépare les cathédrales ; la décoration des grilles par des hélices, marguerites, tresses, cordelettes, entrelacs est carolingienne. Cet art de cour original aura un rayonnement dans tout le royaume carolingien car les prélats et les palatins voudront imiter l'empereur. *L'école palatine
Conclusion :

Le palais de Charlemagne fut construit dans un but politique et religieux : le besoin d'une capitale d'Empire, l'envie de rivaliser avec Byzance, la volonté d'indépendance face à Rome ont été des éléments déterminants pour son édification. Le palais est devenu le lieu de centralisation du pouvoir et la résidence favorite d'un grand prince. Louis le Pieux y restera comme son père, mais avec les partages territoriaux de l'empire, la capitale et le palais ne furent plus aussi prestigieux et symbolique qu'au temps de Charlemagne. Aix-la-Chapelle sera malgré tout encore en 843 lors du partage de Verdun un enjeu, preuve qu'elle aura marquée la dynastie carolingienne après Charlemagne.

Evènements

Chaque année au mois de mai, le Prix International Charlemagne est remis à une personnalité qui a œuvré pour la cause européenne.

Jumelages

Liens externes

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Wikimedia Commons possède des documents multimédia sur Aix-la-chapelle.

Site officiel

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Drapeau de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie

Arrondissements urbains et ruraux en Rhénanie-du-Nord-Westphalie