Aérosol
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En chimie, un aérosol est un ensemble de particules, solides ou liquides, en suspension dans un milieu gazeux.
Dans la vie courante, le terme aérosol désigne le récipient contenant un produit et un gaz propulseur. Le propulseur crée une pression à l'intérieur du récipient. En ouvrant la valve de sortie, on expulse le mélange. Le produit est pulvérisé sous forme d'aérosol, c'est-à-dire en fines particules en suspension dans l'air.
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L'aérosol en chimie
Un aérosol est une suspension de particules très fines (de taille colloidale) dans un gaz.
Un nuage est un exemple d'aérosol. On peut aussi citer le brouillard, la fumée ou le nuage de poussière qui se dégage quand on secoue un tapis.
L'aérosol dans la vie courante
Historique
L'aérosol est inventé en 1926 par Erik Rotheim, un inventeur norvégien.
Ce principe est mis en application en 1941 avec le premier insecticide en aérosol.
Les gaz propulseurs
Jusqu'aux années 1980, les aérosols libéraient des CFC (chlorofluorocarbones). Les CFC servaient de gaz propulseurs depuis la Seconde Guerre Mondiale en raison de leurs propriétés intéressantes : ils sont ininflammables, inodores et stables. Les CFC détruisent la couche d'ozone. Ils sont maintenant interdits en Europe et en Amérique du nord.
Le fréon était utilisé pour les mousses à raser et les désodorisants.
Différents gaz propulseurs sont utilisés, qui n'ont pas d'effet sur la couche d'ozone. Le propane, le butane et l'isopropane sont des hydrocarbures inflammables et explosifs. L'azote (principal composant de l'air) est un gaz propulseur inerte donc moins dangereux. Le dioxyde de carbone est parfois utilisé comme gaz propulseur.
Dans tous les cas, il faut se rappeler qu'un aérosol contient du gaz sous pression. Il ne doit pas être exposé à la chaleur ni laissé en plein soleil car il y a un risque d'explosion.
Les déchets
Un aérosol se présente sous la forme d'un récipient métallique sous pression avec un bouchon propulseur en plastique.
Les déchets produits sont très importants. La quantité d'emballage est notamment importante par rapport à la quantité de produit. Le récipient est souvent en acier ou en aluminium. Et même si l'acier et l'aluminium sont recyclables, les aérosols ne sont pas toujours concernés par le tri sélectif. S’ils ne sont pas complètement vides, ce sont des déchets qui peuvent être dangereux s’ils ont contenu des produits toxiques.
Les composés organiques volatils
Les aérosols émettent des composés organiques volatils (COV). Les aérosols émettent des particules de petite taille qui sont facilement inhalées. Les COV émis comprennent par exemple des hydrocarbures.
Les composés organiques volatils sont des polluants qui ont un effet nocif pour la santé. Ils participent à la pollution intérieure des habitations. Combinés avec des oxydes d'azote, ils peuvent former de l'ozone, qui est un polluant à basse atmosphère.
Les différents types d'aérosols
- Insecticide
- Peinture
- Désodorisant
- Déodorant
- Mousse à raser
- Laque
- Brumisateur
- Crème chantilly