V1
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La bombe volante V1 (de l'allemand Vergeltungswaffe ou arme de représailles) fut lancée pendant 80 jours par l'Allemagne nazie contre la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale à partir du 13 juin 1944.
Partant du continent elle visait Londres et ses alentours. Son but n'était pas tant de faire des dégats à l'armée britannique que de saper le moral des insulaires anglais et de ralentir leur production industrielle.
Ses caractéristiques - vol rectiligne à vitesse constante - permirent aux chasseurs alliés et à la DCA. d'abattre environ 50 % des engins lancés contre la Grande-Bretagne. Le Gloster « Meteor » qui atteignait la vitesse de 930 km/h mais avec une mauvaise maniabilité fut spécialisé dans sa destruction.
Environ 35 000 V1 furent construits dont la moitié furent détruits au sol par bombardement. 9250 lancés sur la zone du Grand Londres, 6550 - ordre de grandeur aussi - sur Anvers et Liège après leur prise par les Alliés. Beaucoup se sont simplement égarés et sont tombés au hasard.
Le V1 fut le précurseur du missile de croisière actuel.
Le moteur était un pulsoréacteur (réacteur très simple et bruyant) attaché au corps par un pylone. Le fuselage qui contenait la charge explosive, le carburant et, une centrale à inertie assurant un guidage sommaire, était muni de petites ailes et d'un empennage stabilisateur. L'engin était catapulté sur rampe lui permettant d'acquérir la vitesse nécessaire au démarrage du pulso-réacteur et une certaine altitude, après la bombe se débrouillait toute seule. Le point de chute était très approximativement déterminé par le carburant embarqué. Elle tombait une fois celui-ci épuisé. Les populations survolées écoutaient avec angoisse le bruit particulier du pulsoréacteur en espérant ne pas l'entendre s'arrêter.
Caractéristiques du V1:
| Longueur totale | 7,90 m |
| Envergure | 5,38 m |
| Poids au décollage | 2 150 Kg |
| Carburant | 550 Kg |
| Charge explosive | 830 Kg |
| Vitesse maximale | 644 Km/h |
| Portée | 230 Km |