1er Régiment Étranger de Cavalerie
1er REC
Créé à Sousse en 1921, le « royal étranger de cavalerie » se signale par un recrutement composé d’un fort contingent de Russes « blancs » (partisans du tsar, en opposition aux « rouges » communistes). Dès 1925, il est engagé dans la pacification du Maroc et au Levant contre les Druzes (dans l'actuelle Syrie). Appelé GRD 97 (Groupement de Reconnaissance Divisionnaire 97) en 1940, le REC perdra dans des combats sans espoir entre autres son chef le Lieutenant-Colonel Lacombe de Latour. Il connaît la campagne de Tunisie en 1943 puis participe à la Libération terminant sa course en Allemagne. Puis pendant l’Indochine, il connaît les rizières de Cochinchine et du Tonkin avant d’intervenir en Algérie.
En 1967, il prend garnison à Orange et retrouve vite un rythme soutenu des missions : Tchad en 1978, Beyrouth en 1983 et le Golfe en 1990. Equipé de VAB, d’AMX-10 RC et de VBL (Véhicules Blindés Légers), le REC sert entre autres l’Escadron d’Eclairage et d’Investigation de la 6e Brigade Légère Blindée.
Le premier étendard du régiment fut remis au Colonel Sala le 2 décembre 1925 à Sousse. Son drapeau porte les inscriptions suivantes :
Camerone 1863 ; Levant 1925-1926 ; Maroc 1925-1927 et 1930-1934 ; Ousseltia 1943 ; Colmar 1945 ; Stuttgart 1945 ; Indochine 1947-1954
Sa cravate est décorée de la Croix de guerre 1939-1945 et de la Croix de guerre des TOE avec 4 palmes ; elle porte également la fourragère aux couleurs de la Croix de guerre 1939-1945 et la fourragère de la croix de guerre des TOE. Comme toutes les unités de cavalerie, le REC fête la Saint-Georges le 23 avril et honore la mémoire de la comtesse du Luart, brigadier-chef d’honneur, qui a été la « marraine » du régiment jusqu’à sa mort en 1985.
Le chant du régiment : « La colonne »